Donovan era un joven irreverente de 22 años cuando visitó el Jalisco para la eliminatoria rumbo a los Olímpicos de Atenas 2004 y se orinó en el césped después de un entrenamiento, una de sus primeras acciones como chico malo de la selección estadounidense.
Años después se burló de México de manera continua, aunque alguna vez apareció en plan simpático al participar en un anuncio de televisión en el que se disfrazó de mexicano con bigote y sarape y cruzó la frontera para participar en unos juegos de apuesta, pero no lo dejaron entrar.
Los dimes y diretes incluyeron polémicas con jugadores de la selección mexicana y comentarios del atacante sobre la supuesta mentalidad chiquita de los integrantes del 'tri'.
Landon Donovan afirma que llega a México para ser campeón.
'Alguna vez fui el enemigo, pero ahora estoy aquí para ayudar al León a ganar el campeonato', dijo en sus primeras declaraciones luego de ser presentado como nuevo jugador del León con un contrato por un año.
Educado en las respuestas, con buenas maneras y en un español casi perfecto, este lunes Landon fue otro. Tomó poses de caballero, calificó de simpáticos a los mexicanos y dijo llevar al país en el alma porque a los ocho años empezó a jugar con niños mexicanos.
'Por eso mi manera de jugar es como la de aquí', abundó.
En México han interpretado el fichaje del estadounidense como un golpe mediático del León para vender camisetas. El goleador cree lo contrario, que la edad puede ser domesticada como una fiera salvaje y a los 35 años le queda cuerda como jugador.
Todos los presentes querían una firma de Landon Donovan.
Los que alguna vez lo calificaron de odioso hoy se rindieron a sus pies. En la conferencia de prensa los periodistas le hicieron preguntas complacientes y el recién llegado se auxilió de su incipiente calvicie para dar una imagen de hombre maduro, capaz de hablar, incluso de política.
'No me gusta lo que el presidente (Trump) ha hecho con las relaciones con México. Nací en California, crecí jugando con mexicanos y México es parte de mi alma; nuestros países deben ser amigos', dijo y ya no le reclamaron por su pasado.
Así de contento está Donovan por su regreso al fútbol.
¿METIÓ LA PATA?
En conferencia de prensa, Donovan fue preguntado sobre el número 20 que utilizará en el León y metió la pata con su respuesta.
“Después de escoger, un amigo me dijo si era por el 2-0, fue algo muy chistoso, pero no tan chistoso pues ahora no estamos en el Mundial, puede ser chiste, pero el chiste más grande es que México está en el Mundial y nosotros no”.