El defensa francés del Barcelona Eric Abidal volvió a jugar este sábado un partido oficial con su equipo casi un año después de que fuese sometido a un trasplante de hígado como consecuencia de un tumor.
El internacional francés, que se sometió a un trasplante el 10 de abril de 2012 en el Hospital Clinic de Barcelona, saltó al campo en el minuto 70 sustituyendo a Gerard Piqué, en el encuentro que el Barça disputó ante el Mallorca. El jugador fue recibido con una gran ovación en un Camp Nou que se puso en pie para darle la bienvenida.
Abidal, de 33 años, había disputado su último partido el 26 de febrero de 2012, un amistoso entre las selecciones de Francia y Alemania, antes de tener que ser trasplantado al reproducirse un tumor del que ya se había tratado un año antes.
'Es un momento especial para mí y quiero dar las gracias a mi primo, sin él no estaría aquí hoy', señaló Abidal al final del partido con respecto al familiar que le donó parte del órgano que recibió y a quien agradeció vistiendo una camisa en su honor que tenía escrito: 'Gracias a mi primo del 13'.
'Puede que sea un ejemplo para la gente que lucha. Si puedo aconsejar a esa gente que luche, lo haré sin dudarlo', añadió el futbolista.
En 2011 Abidal ya se recuperó contra pronóstico del tratamiento contra el tumor en el hígado e incluso fue titular en la final de la Liga de Campeones que el Barcelona ganó al Manchester United (3-1).
Simbólicamente y como reconocimiento a su esfuerzo, los capitanes azulgranas Carles Puyol y Xavi Hernández decidieron ceder el brazalete a Abidal para que éste levantase la Copa de Europa en el mítico estadio londinense de Wembley.
Curiosamente, la final de la máxima competición continental se disputará en 2013 en el mismo escenario. El defensa, 61 veces internacional con Francia, consigue así volver al máximo nivel competitivo después de un trasplante, un logro que han alcanzado muy pocos deportistas.
'Hace unos meses parecía imposible. Le miraba a los ojos a él y decía que era posible. El mérito es suyo, él ha tenido esa voluntad, ese deseo, el querer estar aquí otra vez', declaró por su parte el director deportivo del Barcelona Andoni Zubizarreta.
'Abi', apelativo con el que le conocen sus compañeros en el vestuario azulgrana, consigue además volver a competir en un tiempo récord, en contra de lo que algunos pronósticos apuntaban de que debería abandonar la práctica del fútbol por su enfermedad.
