Su objetivo ahora es honrar a Kobe y escribir su propio capítulo en la gloriosa historia de los Lakers, para lo que solo le falta doblegar a los Heat, la franquicia donde jugó entre 2010 y 2014.
Después de una segunda etapa en Cleveland, en 2018 LeBron sacudió a la NBA eligiendo Los Angeles como su nuevo destino. Tras una primera desafortunada campaña, marcada por las lesiones, la muerte de Bryant en un accidente de helicóptero le dio un nuevo significado a su presencia en los Lakers.
'Te prometo que continuaré tu legado. Significas mucho para todos nosotros, especialmente para la Nación de los Lakers, y es mi responsabilidad poner esto sobre mi espalda y llevarlo adelante', se comprometió LeBron tras el accidente.
'Un tiro Mamba'
El propio James fue el primero en observar 'ciertas cosas extrañas' tras el triunfo sobre Sacramento Kings (129-113) en el segundo partido después de la muerte de Bryant.
Aquella noche los Lakers anotaron la espectacular cifra de 81 puntos en la primera parte, que coincide con el récord de anotación de Kobe en un partido, y al final el total de puntos de los dos equipos combinados fue de 242.
El número 24 es el que usó Bryant durante buena parte de su carrera y el 2 era el que portaba su hija adolescente Gianna, quien también falleció en el accidente.
James también se hizo eco de ciertos paralelismos entre los actuales Playoffs y los de 2009. Ese año, los Lakers derrotaron a Houston en la segunda ronda, a Denver en la final de Conferencia y a Orlando en las Finales, en las que Bryant logró su cuarto anillo.
Este año, los Lakers también han eliminado a Houston y Denver en esas mismas eliminatorias y LeBron intentará sumar su cuarto anillo en la cancha de Disney World en Orlando.
Guiños del destino o no, el plantel angelino no deja de invocar a uno de los mejores jugadores de su historia, como el pívot Anthony Davis, quien gritó el nombre de Kobe al anotar el triple ganador en el segundo partido ante Denver.
'Fue un tiro Mamba', dijo inmediatamente después el entrenador Frank Vogel.
En el vestuario, Davis recordó que estaban jugando con una camiseta especial 'Mamba Edition'. 'No queremos perder nunca con esa', recalcó.
