¡El amigo de Rueda!

aime Dinas dice que Reinaldo Rueda es su 'papá'. Es tanto el cariño que hay entre ellos, que se comunican casi a diario por celular. Hombre de mil palabras por segundo, este periodista colombiano es de las pocas personas que puede entrar a la casa del DT que nos tiene en Sudáfrica. Ayer lo encontré en el centro de prensa del estadio Soccer City y tuvimos una charla que nos ayuda a conocer el otro lado de Rueda.

¿Hace cuánto son amigos con Reinaldo Rueda?

Hace veinticinco años.

¿Cómo se conocieron?

Yo fui jugador, llegué hasta segunda, pero me gustó más ser periodista. Los dos somos de Cali y empecé a seguir su carrera. Incluso lo visité cuando él estaba estudiando en Alemania. Así fue que nació nuestra amistad.

¿Cómo es el otro Reinaldo Rueda que no conocemos?

Un gran padre y un excelente esposo. Es un hombre muy serio en su casa, pero muy cariñoso. Fijate que me he tomado un vino con él en su casa o me ha invitado a desayunar y lo menos que hablamos es de fútbol. Así es Rei.

¿Es enérgico con sus hijos?

Le gusta mucho la disciplina, acordate que estudió en Alemania, pero sus hijos lo idolatran y lo aman como no te imaginás.

¿Usted está en la lista de sus mejores amigos?

Yo creo que sí, y por este detalle: son muy pocas las personas a las que él le abre las puertas de su casa. Ojo, que no es porque sea soberbio ni agrandado, sino porque es una persona muy tímida.

¿Cómo vive él?

Con modestia. Incluso hasta para vestirse. No le gusta mucho andar vestido con saco y corbata, prefiere una sudadera. Otra cosa de Rei: es un tipo muy cabal y de palabra. Fijate que cuando fui a San Pedro Sula, venía y me decía: 'Hoy el entrenamiento es a puerta cerrada y no podés entrar'. Y eso que tranquilamente me podía dejar entrar.

¿Cómo era físicamente hace 25 años?

Pues fijate que este año, en el microciclo de Semana Santa, lo entrevisté y le dije: '¿Te has visto lo envejecido que te ponés de una foto a otra?'. Rei se rió y me dijo: 'Sí, sí, Jaime, claro que me he fijado'. Yo le dije: 'Estás encanado'. Pero fijate que en Colombia estar encanado significa estar preso. Claro, yo le hablaba de canas. Le dije: 'Rei, estás lleno de canas, te ves viejo, teñite el pelo'. Pero él me dijo que no.

¿Es un apasionado del fútbol?

Como vos no te imaginás. Mirá, cuando regresó del sorteo del Mundial y ya sabía los equipos a los que nos íbamos a enfrentar, llegó a tener cincuenta vídeos de España, Suiza y Chile… ¡Impresionante! Y los vio todos. Cuando tiene un partido llega a estar hasta dos días sin dormir. Se la pasa viendo partidos, formando alineaciones… Al día siguiente de lograr la clasificación al Mundial llamó a Alexis, Pedro y Velasco, y les pidió que le entregaran todo un plan de trabajo, fechas FIFA, microciclos.

Me he enterado que es un buen hijo.

Sí, es un lindo hijo. Como todos ustedes saben, la mamá está muy enferma, eso le afecta mucho a él. Casi no dormía de la preocupación y hubo veces que tomaba un avión para ir a visitar a su vieja por un rato y al día siguiente se regresaba.

¿Él ama a Honduras?

¡Pero por favor! Si no lo quisiera, no habría aceptado la nacionalidad hondureña.

¿Si usted lo quiere invitar a comer, a dónde lo lleva?

A mi casa, porque a él le gusta más estar en una casa que en un restaurante. Y le podés dar lo que sea, tomar agua con dulce o una limonada y no se queja, porque es un hombre muy humilde. Eso sí: toma muchísimo café, café todo el día. Y cero cigarrillos y vino de vez en cuando.

¿Cuál es el defecto del profe Rueda?

Que es demasiado introvertido y yo se lo he dicho. Eso a veces vende la idea que es cascarrabias, amargado, pero no es así. ¿Pero cómo va a ser amargado un hombre que tiene una familia linda, que habla varios idiomas, que acaba de clasificar al Mundial?

Si a usted le toca darle un regalo, ¿qué le compra?

Un libro de fútbol o de psicología deportiva. A él no le vayás a dar corbatas, relojes, no, es muy modesto.

Usted fue alguna vez a San Pedro Sula, ¿cierto?

Sí. Fui dos veces a Honduras a visitarlo, para estar con él. Uno fue cuando le ganaron cuatro a cero a Costa Rica. Para mí, ese fue el momento en que Honduras clasificó al Mundial. Yo se lo dije a Rei: 'Uy, mi hermano, estás clasificado a Sudáfrica'. Y él me dijo 'Jaime, todavía falta mucho'.

-Usted, que lo conoce, ¿cree que ya tiene definido el once que jugará contra Chile?

¡Por favor, claro que sí! Por eso me da risa cuando dicen que Rei es un tipo indeciso. Eso no es cierto, mi hermano.