Mundial 2026: la única selección del planeta que se retiró de jugar el torneo por decisión propia y queda de última en el ranking FIFA

No quiso participar en las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026 y quedó de última en el ranking FIFA.

A menos de un año del Mundial 2026 en México, Estados Unidos y Canadá, las confederaciones van definiendo sus clasificados en un torneo que será histórico debido a que por primera vez se jugará con 48 selecciones.

Dentro de estas clasificaciones, ocurrió un hecho particular en las Eliminatorias de África, debido a que pasó un caso único en el mundo, ya que Eritrea decidió por motivos propios bajarse y no participar del Grupo E, que finalmente ganó Marruecos y clasificó a la Copa del Mundo.

En noviembre de 2023, la selección eritreana anunció su baja, lo que provocó la cancelación de todos sus partidos.

Como consecuencia de esto, Eritrea dejó de formar parte del ranking FIFA y quedó ubicado en la última posición, sin puntos, debido a que pasaron más de dos años sin jugar un partido oficial, que es el lapso de tiempo que tiene en cuenta el ente organizador para rankear a las selecciones.

Aunque la Federación de Eritrea no explicó su decisión, medios locales informaron que se debió al temor de que jugadores desertaran durante los viajes, en un contexto de crisis política, escasos recursos y aislamiento internacional.

Esto se debe a que la situación política del país no es la mejor, con pocas competencias internacionales, recursos limitados y aislamiento diplomático. Es por eso que los directivos eritreos temieron por el escape de sus jugadores en distintos países africanos a lo largo de las eliminatorias

Cabe destacar que esta no es la primera vez que Eritrea se bajó de las Eliminatorias Africanas. Entre el 2000 y 2015, tampoco participó de competencias y amistosos organizados por FIFA, ya que su Asociación no contaba con los recursos económicos necesarios.

Finalmente, el Grupo E terminó con Marruecos como puntero y clasificado directamente a la fase de grupos del Mundial 2026, mientras que Níger quedó ubicado en la segunda posición, por lo que disputará un reducido para ir al repechaje contra selecciones de otras confederaciones.

El comunicado oficial de la FIFA por la baja de Eritrea: “La FIFA y la CAF pueden confirmar que la Federación Nacional de Fútbol de Eritrea se ha retirado de la competición preliminar de la Copa Mundial de la FIFA 2026..."

"Tras la retirada de Eritrea, el grupo E de las eliminatorias de la CAF lo disputarán los cinco equipos restantes: Marruecos, Zambia, Congo, Tanzania y Níger. Todos los partidos de Eritrea han sido cancelados, mientras que el resto del calendario de partidos del Grupo E permanece sin cambios”, dijo el comunicado en la página web oficial de FIFA."

Las selecciones masculina y femenina de Eritrea no figuran en las clasificaciones de la FIFA porque no han disputado al menos un partido en los últimos 48 meses.