Arturo Vidal jugará con el Flamengo de Rio de Janeiro, un sueño cumplido para el que muchos consideran el mejor futbolista chileno de la historia en la recta final de su carrera.
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“¡Bienvenido al sueño rojinegro, Vidal”, escribió el popular club brasileño en Twitter la madrugada de este jueves.
Vidal, de 35 años, llega en condición de agente libre tras finalizar anticipadamente su contrato con el Inter de Milán, adonde aterrizó en septiembre de 2020. Su relación con el ‘Fla’ va hasta diciembre de 2023, según medios locales.
El vínculo con el Flamengo era un viejo deseo del mediocampista, quien regresa a un elenco sudamericano luego de 15 años jugando en Europa. Y fue un trago amargo para Boca Juniors, que también aspiraba a contratarlo, según la prensa argentina.
“Hoy se hace realidad un sueño que tuve toda mi vida. Ahora soy Mengão”, escribió Vidal, quien lucirá una inédito dorsal en su nuevo club, el 32. En Colo Colo comenzó con el 30 y luego pasó a ocupar su tradicional 23, número que lo acompañó en Bayer Leverkusen, Juventus (también usó el 22 en su llegada) y Bayern Munich. En el Barcelona e Inter utilizó el 22, mientras que en con la selección chilena suele ocupar la 8.
El “Rey Arturo” puso sus ojos en Flamengo porque, según afirmó en marzo, le da posibilidades de ganar la Copa Libertadores, el principal torneo de clubes de América.
“Es como un sueño, porque es como la Champions League”, aseguró entonces al canal TNT Sports Brasil el hombre de los tatuajes, quien debutó como profesional en el Colo Colo de Chile en mayo de 2005.
En el club más popular de Brasil, dirigido por Dorival Júnior, coincidirá con estrellas como “Gabigol”, David Luiz, Filipe Luis, el uruguayo Giorgian de Arrascaeta y Everton ‘Cebolinha’, otro flamante fichaje.
Subcampeón de la Libertadores y el Brasileirao en 2021, Flamengo ha tenido un primer semestre convulso aunque en las últimas semanas parece haber enderezado camino.
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En la liga marcha noveno, a nueve puntos del líder Palmeiras, y disputará los cuartos de final de la Libertadores, donde chocará contra Corinthians en agosto tras eliminar 8-1 en el global al Deportes Tolima de Colombia.
El miércoles, con el chileno en las gradas del Maracaná, eliminó al campeón Atlético Mineiro (global 3-2) en octavos de la Copa do Brasil.
Vidal, mundialista con Chile en Sudáfrica-2010 y Brasil-2014, podrá debutar sólo a partir del 18 de julio, cuando se abre la ventana de inscripciones del fútbol brasileño.
Por su edad, el ‘Fla’ podría ser el último gran club del corajudo y talentoso mediocampista. Polémico y carismático, en el Viejo Continente ganó varias ligas y copas italianas, alemanas y españolas, pero las competiciones internacionales le fueron esquivas.
Su palmarés, sin embargo, está embellecido por las dos Copas América (2015, 2016) que ganó al mando de la ‘generación dorada’ de ‘La Roja’. Aquel bicampeonato fue un bálsamo ante la imposibilidad de Chile de clasificarse a los mundiales de Rusia-2018 y Qatar-2022.
Vidal es la más reciente adquisición de quilates de los equipos brasileños, que ganaron las últimas tres Libertadores (Palmeiras en 2020 y 2021, Flamengo en 2019).
