Crash Bandicoot de 1996: el nacimiento de todo un ícono de los videojuegos, estandarizando el 3D

En 1996, el mundo de los videojuegos fue testigo del nacimiento de un icono: Crash Bandicoot. Desarrollado por Naughty Dog y publicado por Sony Computer Entertainment para la PlayStation, este juego no solo marcó el comienzo de una exitosa franquicia, sino que también estableció nuevos estándares en la industria. En este artículo, exploraremos el desarrollo, la historia y jugabilidad de Crash Bandicoot, así como su perdurable legado.

El desarrollo de Crash Bandicoot comenzó en 1994, cuando Andy Gavin y Jason Rubin, cofundadores de Naughty Dog, concibieron la idea de crear un juego de plataformas en 3D que pudiera rivalizar con las exitosas franquicias de Nintendo y Sega. Originalmente conocido como “Sonic’s Ass Game” debido a la perspectiva trasera del personaje, el nombre fue cambiado posteriormente a Crash Bandicoot.

Naughty Dog, un pequeño estudio en ese momento, se asoció con Universal Interactive Studios para financiar y publicar el juego. La elección de PlayStation como plataforma se debió a la capacidad de la consola para manejar gráficos en 3D de alta calidad. Con un equipo de solo diez personas, Naughty Dog se embarcó en un viaje para desarrollar un juego que combinara gráficos avanzados, animaciones fluidas y una jugabilidad innovadora.

Crash Bandicoot cuenta la historia de Crash, un bandicoot antropomórfico que debe detener al malvado Dr. Neo Cortex y sus planes de dominación mundial. Tras ser mutado en un laboratorio y escapar, Crash se embarca en una aventura a través de la ficticia cadena de islas Wumpa para rescatar a su novia, Tawna, y frustrar los planes de Cortex.

La jugabilidad de Crash Bandicoot se centra en el avance a través de niveles lineales llenos de obstáculos, enemigos y cajas que contienen frutas Wumpa, vidas extra y máscaras de invulnerabilidad. A diferencia de otros juegos de plataformas de la época que utilizaban cámaras fijas, Crash Bandicoot innovó con una cámara que seguía al personaje desde atrás, creando una experiencia de juego más inmersiva.

Los controles simples pero precisos permitían a los jugadores saltar, girar y moverse con facilidad, mientras que el diseño de niveles variado mantenía la experiencia fresca y desafiante. La combinación de gráficos vibrantes, música pegajosa y personajes carismáticos contribuyó al éxito inmediato del juego.

Crash Bandicoot no solo fue un éxito comercial, vendiendo más de seis millones de copias en todo el mundo, sino que también se convirtió en una de las franquicias más queridas de los videojuegos. La popularidad del personaje ayudó a solidificar la posición de PlayStation en el mercado de las consolas y estableció a Naughty Dog como un desarrollador de primer nivel.

El éxito de Crash Bandicoot dio lugar a numerosas secuelas y spin-offs, manteniendo la relevancia de la serie a lo largo de los años. En 2017, el lanzamiento de Crash Bandicoot N. Sane Trilogy, una remasterización de los tres primeros juegos, reintrodujo al personaje a una nueva generación de jugadores, recibiendo elogios tanto de la crítica como de los fanáticos de antaño.