El fútbol mexicano está de luto este sábado tras confirmarse el fallecimiento de Manuel Lapuente Díaz, histórico entrenador de la Selección Mexicana y una de las figuras más influyentes de la Liga MX, a los 81 años de edad.
Con su inconfundible boina y un carácter firme, “Manolo” Lapuente se ganó un lugar privilegiado entre los grandes estrategas del país. A lo largo de su trayectoria en clubes como Puebla, Necaxa y América, conquistó cinco títulos de Liga MX, además de trofeos de Copa, Campeón de Campeones y Concachampions.
Su sello táctico, basado en la disciplina y el orden, lo convirtió en un pionero del fútbol moderno en México.
El arquitecto del mayor logro del “Tri”
Su legado con la Selección Mexicana quedó inmortalizado en 1999, cuando llevó al equipo nacional a conquistar la Copa Confederaciones, tras vencer 4-3 a Brasil en un Estadio Azteca repleto.
Un año antes, había levantado la Copa Oro, y dirigió al combinado tricolor en el Mundial de Francia 1998, donde México dejó una grata impresión antes de ser eliminado por Alemania en octavos de final.
De jugador a referente del banquillo
Nacido en Puebla el 15 de mayo de 1944, Lapuente comenzó su camino en el fútbol como delantero de Monterrey, y más tarde vistió las camisetas de Necaxa, Puebla y Atlas.
Aunque como futbolista no consiguió títulos de liga, obtuvo la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1967 con la Selección Mexicana.
Su carrera como técnico inició en los años ochenta, y fue con Puebla, su equipo más querido, donde alzó su primer campeonato en la temporada 1982-83. Más tarde, dirigiría a Tigres, Atlante, Cruz Azul y América, dejando huella en cada institución.
Palmarés de Manuel Lapuente
Títulos de Liga MX (5): Puebla (82-83, 89-90), Necaxa (94-95, 95-96), América (Verano 2002)
Copas nacionales: Puebla (89-90), Necaxa (94-95)
Campeón de Campeones: Puebla (89-90), América (2005-06)
Concachampions: Puebla (90-91), América (2005-06)
Selección Mexicana: Copa Oro (1998), Copa Confederaciones (1999)