“Hubo un día que fuimos a practicar tiros libres con Ronaldinho, Pirlo y Beckham; me retiré y solo fui a mirar”

El delantero brasileño Alexandre Pato (32), actual delantero del Sao Paulo de Brasil, escribió hace unos años una carta a corazón abierto, en la que repasó su vida, su carrera, los problemas que afrontó con su familia y de lo difícil que fue asimilar que no pudo ser los que otros esperaban. Pato fue llamado a ser el “sucesor” de Ronaldo.

Este texto fue publicado en el portal The Players Tribune, un lugar donde los atletas profesionales relatan en primera persona circunstancias de su vida.

-ALGUNAS ANÉCDOTAS-

El brasileño empezó contando cuando su familia apenas tenía dinero para pagarle la educación básica: “Teníamos comida en la mesa, pero en la escuela privada ni siquiera podía pagar los libros. Me presentaba con fotocopias”. Después de un partido de fútbol sala, un cazatalentos le recomendó a su padre que lo llevara a una prueba en el Porto Alegre.

Fueron nueve horas de viaje desde su ciudad natal hasta Porto Alegre y al llegar su padre se dio cuenta que no tenían dinero para afrontar los costos de un hotel: “Nos registramos en un hotel sexual. Yo no tenía ni idea, era demasiado joven para entender. Creo que nuestra habitación tenía una cama pequeña, eso era todo. El hotel estaba enfrente del Beira-Rio, entonces la gente estaba teniendo sexo mientras miraba el estadio del Inter”.

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Su actuación conformó al club y rápidamente se unió a las inferiores. A los 17 años fue parte del plantel del Inter que viajó a Japón para disputar el Mundial de Clubes ante el Barcelona de Iniesta, Puyol, Deco, Dugjohnsen y Xavi, entre otras estrellas.

El cuadro brasileño derrotó 1 a 0 por el gol de Adriano Gabiru y Pato cumplió su sueño de conocer a Ronaldinho, con quien pudo cambiar camiseta. Lo que no sabía es que pronto iba a compartir vestuario con su ídolo.

Es que al año siguiente, cuando ni siquiera acumulaba 30 partidos como profesional, recibió ofertas de los mejores clubes del mundo como Ajax, el propio Barcelona o Real Madrid. Pero él optó por el Milan: “¿Alguna vez jugaste con ese equipo en la PlayStation? ¡¡Eran irreales!! Kaká, Seedorf, Pirlo, Maldini, Nesta, Gattuso, Shevchenko... ¡Sheva estaba imparable! O Fenómeno, el REAL Ronaldo. Tenía que jugar con ese tipo. Qué alineación, hombre. Acababan de ganar la Champions League. Milán era el equipo en ese entonces”.

Carlo Ancelotti, actual técnico del Real Madrid, era el actual entrenador del equipo italiano: “Se convirtió en un padre para mí. Incluso llamó Pato a su perro. ¿Viste esa foto suya en la parada de autobús en Madrid, con las gafas de sol y el cigarro? Bueno, en Milán iba a entrenar en un helicóptero. Vivía en Parma y su esposa sabía pilotar uno. Era como James Bond. Si alguien vivía con estilo, ese era Carlo”.

Durante su estancia en el cuadro italiano, entabló una gran amistad con Cafú y sus hijos, quienes tenían prácticamente su edad, y además aprendió de los mejores.

COMPETENCIA DE TIROS LIBRES

“Un día en mi segunda temporada llegué para practicar tiros libres. ¿Quiénes estaban disparando en esa competencia? pues eran Andrea Pirlo, Seedorf, Ronaldinho y David Beckham. Yo estaba como, ¿Sabes qué? Me retiraré de acá y hoy solo miraré”.

GOLDEN BOY

En 2009 fue galardonado con el Golden Boy, premio al mejor futbolista del mundo menor de 21 años, motivo por el cual la prensa internacional decía que pronto ganaría el Balón de Oro al mejor jugador del planeta. Algo que no sucedió.

“En 2010 comencé a lesionarme todo el tiempo. Perdí la confianza en mi propio cuerpo. Me asusté de lo que la gente diría de mí. Entraba al entrenamiento pensando que no podía lesionarme. Si me lastimaba, no se lo decía a nadie. Estaba recuperándome de un problema muscular, luego me torcía el tobillo y seguía jugando. (El tobillo) Estaba hinchado como una pelota, pero no quería defraudar al equipo. Quería complacer a todos. Ese fue uno de mis defectos. La gente esperaba que marcara 30 goles por temporada, pero ni siquiera podía entrar al campo”, analizó en su CARTA COMPLETA.

SU CAÍDA EN EL FÚTBOL

Con los problemas físicos empezaron las críticas y pronto dejó de ser señalado como la próxima gran estrella para empezar a ser acusado por su bajo rendimiento: “Querían sangre, sudor y lágrimas. Consiguieron las lágrimas bien. Pagué un alto precio”.

Al final su carrera fue deteriorándose en varios clubes, entre los cuales estuvieron: Corinthians, San Paulo, un retorno frustrado a Milan, Chelsea, Villarreal y hasta el Tianjin Quanjian de China. Su nivel en algunos fue más que aceptable, aunque nunca volvió a tener las actuaciones que tuvo en sus inicios en el Porto Alegre o en su arribo a Milan.

En Milan tampoco la pasó bien en sus últimos años porque la dirigencia le pidió que continuara y él rechazó entonces una oferta del PSG, impidiendo el arribo de Carlos Tevez, quien era uno de los favoritos de los aficionados: “Silvio (Berlusconi) me dijo que me quedara. Estaba lesionado, así que los fanáticos decían: “¡Ooohh, Pato no se quiso ir! ¡Con Tevez seríamos campeones!”. La prensa también se volvió loca”.

Tras su paso por el fútbol brasileño y chino se marchó a los Estados Unidos, en donde tocó fondo: “Seguía soltero, así que decidí disfrutar de mi libertad. Fui a Los Ángeles. Quería el mejor hotel, el mejor auto, las mejores fiestas. Terminé en este lugar donde una chica estaba aspirando cocaína junto a mí. De repente yo estaba como, ‘¿Qué estoy haciendo aquí?’. Esto no era lo que yo quería. Era un mundo vacío. Le pregunté a un amigo: “¿Realmente voy a pasar el resto de mi vida solo?’”. Esa fiesta, cambio su vida.

En uno de sus regresos a Brasil se comunicó con su amiga Rebeca, de quien se enamoró perdidamente y en meses le propuso casamiento. Hoy, ella es su esposa y la mujer de su vida. Fue ella y la Iglesia, las que le cambiaron la mente: “Fue una revelación. La Biblia tenía todas las respuestas que estaba buscando. Volví la cabeza hacia el cielo y dije: ‘Señor, ya no quiero esta vida’.

-ES FELIZ-

“Tal vez no me convertí en el mejor jugador del mundo. Pero, hermano, déjame decirte algo. Tengo una relación increíble con mi familia. Estoy en paz conmigo mismo. Tengo una esposa a la que amo. A mi modo de ver, tengo muchos Balones de Oro. Si la vida es un juego, he ganado”.