'El objetivo es quedarnos en la Premier'

Roberto Martínez es el único entrenador español que le queda a la Premier tras la marcha de Rafael Benítez. Casado con una escocesa, el catalán se sentó en el banquillo del Wigan en 2009, ocho temporadas después de poner fin a su etapa como jugador de ese club, que duró seis.

¿Su próximo reto? 'Sobrevivir' para aspirar pronto a las competiciones europeas.

Extrovertido, sonriente y positivo -pese a los recientes mazazos sufridos en el campo-, el ex jugador del Real Zaragoza Y primer español que marcó en la Copa de Inglaterra es todo energía y buen humor para su plantilla, en la que impone el inglés como lengua oficial pese a la gran influencia de hispanohablantes.

'Las normas son claras, estamos en un equipo de Inglaterra y el idioma para comunicarnos es el inglés, pero siempre te vienen algunas voces en español', confiesa el técnico, que obliga a la presencia de, al menos, dos nacionalidades por mesa en el comedor del club y habla de una 'mezcla interesante de fútbol sudamericano y británico'.

¿Cuáles son sus expectativas para la actual temporada?.

Mantenerse, pero mejorando lo que hicimos el año pasado. Nuestro objetivo es quedarnos en la Premier League, y así podríamos buscar en la tercera temporada el sueño de llegar a una clasificación europea.

¿Qué le falta al Wigan?

Experiencia. Pero no lo podemos conseguir con fichajes, lo tenemos que conseguir con trabajo en el día a día.
La Premier tiene tres ligas dentro, que son la de los cinco primeros para ganar el título, la de un grupo de cuatro equipos que están intentando llegar a la Champions y la del resto, que intenta sobrevivir.

¿Cuál es la proyección de los recién incorporados (el paraguayo) Antolín Alcaraz y (el argentino) Mauro Boselli?

La verdad es que nosotros siempre tenemos una mezcla muy interesante del futbolista sudamericano y el futbolista británico. Tenemos los casos de Maynor Figueroa, Hendry Thomas, Hugo Rodallega y ahora las dos últimas adquisiciones: Antolín Alcaraz y Mauro Boselli.

La verdad es que son dos ganadores natos que se van a adaptar a la Premier muy bien. Antolin va a ser uno de los mejores centrales de la liga, no tengo duda. Por la manera en que él se desarrolló en el Mundial, con Paraguay, te demuestra que está en un momento de su carrera en que está preparado para cualquier aventura. Y Mauro es un goleador nato que se puede adaptar a cualquier liga.

¿Seguirá contando con (el colombiano Hugo) Rodallega?
Sí. Hugo tuvo una temporada muy buena el año pasado, pero todavía no ha llegado a su máximo nivel. Es un jugador muy joven que aún puede llegar a cotas más altas. Esperemos que disfrute de otro año como el que tuvo el pasado.

¿Se habla español en el vestuario? ¿Protesta algún británico?

Hay ciertas zonas donde sólo es inglés, luego puedes entender que para jugadores que vienen a la Premier desde el extranjero, es muy reconfortante algunas veces hablar en su propio idioma y entender los comandos rápidamente.
El inglés es el idioma que hay que utilizar cuando estamos trabajando, pero siempre te vienen voces en español.

¿La Premier o La Liga?

Como futbolista, se disfruta más en el fútbol británico por la cantidad de partidos, por cómo los aficionados lo viven, cómo siguen al equipo, te hacen sentirte futbolista.
La Liga es una de las mejores competiciones del mundo. Es un crimen tener que elegir entre ellas dos.

¿Podría compararse Madrid-Barcelona con Manchester United-Chelsea?

Yo creo que el Manchester City sería el nuevo Real Madrid de la Premier. No tienen ningún límite para traer a un jugador que quieren. El tema es cuánto les va a costar ser un equipo. Está clarísimo que van a tener opciones de ganar el título, si no es este año, será el siguiente.
Seguramente Real Madrid-Manchester City serían los dos roles de las dos ligas, y Chelsea, Manchester United y Arsenal probablemente serían el Barcelona de España.

¿A quién ve como campeón de la Champions League?
Los equipos que se conocen bien y poseen una mentalidad ganadora tienen mucha ventaja. Chelsea y Barcelona. Y, claro, ves el récord de José Mourinho en la Champions y piensas que (el Real Madrid) va a ser un equipo competitivo. Manchester United siempre va a estar ahí. Será muy difícil no ver a esos cuatro equipos progresando.

¿El mejor jugador?
Para mí, Xavi (Hernández) y (Andrés) Iniesta, porque representan la filosofía del fútbol español. En el fútbol británico siempre hay la percepción de que en el fútbol uno tiene que ser físicamente muy fuerte, hay que tener una presencia para ganar en la segunda jugada. Iniesta y Xavi han roto los esquemas de mucha gente. Ellos representan el éxito del fútbol español.

¿Cómo vivió el Mundial?
Estuve en Sudáfrica, fue una experiencia única. Estuve trabajando (como comentarista) para una cadena americana (ESPN). Intentar hacer ver el éxito español a un país que no es futbolístico, como Estados Unidos, fue fascinante. Fue el triunfo de una filosofía.

¿Algún equipo consiguió menos de lo que merecía?
Sí, bastantes. En los primeros partidos era difícil ver que Brasil no llegara a la final. España-Brasil tenía que haber sido la final. A países como Chile, que fue fascinante la mentalidad con que jugaba, no verles llegar más lejos era una lástima desde el punto de vista futbolístico