'Messi es el Kobe del fútbol': Bryant

Criado en Italia entre los 5 y los 13 años porque su padre jugó al baloncesto profesional en la LEGA durante 8 temporadas, Kobe Bryant se aficionó al fútbol casi por obligación. 'Había que jugar al fútbol. Era eso o a casa. Cuando yo quería jugar al basket, había 12 ó 13 niños que preferían fútbol. Así que me ponían de portero y ya está'.

Fue entonces cuando se hizo un ferviente seguidor del Milán, 'por Van Basten, Gullit, Rijkard, Maldini'... y luego del Barça, por Ronaldinho.

Llevaba meses esperando el Mundial de Sudáfrica, para poder verlo en directo en su primer viaje a África.

El sábado estuvo en la grada del Estados Unidos-Ghana y ayer visitó una escuela de fútbol en Soweto, donde ha dado una entrevista, en italiano, a la cadena de televisión SKY (vídeo adjunto).

'¿Y el Kobe Bryant del calcio quién es?', le preguntan. Se lo piensa, suelta una carcajada y dice: 'Messi pero en versión más bajita que yo'. Y se vuelve a reir.

Antes había dicho que, eliminadas Estados Unidos e Italia, quería que ganara España, 'por Pau, por mi amigo Pau', pero en SKY le puede el corazón a la cabeza y apuesta por Alemania.

El 5 veces campeón de la NBA con los Lakers, también recuerda el último anillo conquistado como 'muy díficil y muy divertido. Era un sueño para mí jugar contra los Celtics. Cuando era pequeño, veía los enfrentamientos entre Celtics y Lakers. Y jugar uno de estos duelos era un sueño para mí. Muy especial porque además ganamos'.

En Italia, por supuesto, le recuerdan la promesa de querer acabar su carrera como baloncestista en la LEGA: 'De pequeño, la NBA era un sueño muy lejano. Más cercano era el de jugar en Italia. Siempre en la Serie A1. Veremos... pero dame 5 ó 6 años más. No sé'.