Messi terminó rescatando al Barcelona

El Barcelona logró rescatar un partido que ya parecía perdido gracias a la astucia goleadora de Leo Messi, quien al minuto 90 apareció para clavar el empate 2-2 ante el Bilbao en San Mamés.

Athletic y Barcelona homenajearon al fútbol en San Mamés, que disfrutó del mejor partido de la temporada. Un duelo emocionante, intenso, de una exigencia física enorme, disputado bajo una intensa lluvia que aumentó la épica de un encuentro brillantísimo por las dos partes.

Bilbao comenzó ganando a los 19 minutos con anotación de Herrera, cuatro minutos después Fábregas logró el empate; en el complemento, un autogol de Piqué le estaba saliendo caro al Barca, pero al minuto 90 apareció Messi para empujar la pelota tras un error defensivo.

ESPECTÁCULO

Quien quiera detenerse a analizar la partida de ajedrez que jugaron los dos técnicos, Bielsa y Guardiola, podrá hacer un master. Los que opten por deleitarse con los movimientos tácticos de los futbolistas y sus habilidades técnicas sobre un terreno que invitaba a nadar más que a jugar al fútbol no dejarán de asombrarse.

Y los que decidan, simplemente, deleitarse con el espectáculo que ofrecieron los dos equipos, saborearlo y disfrutar de él, tardarán mucho tiempo en olvidarlo.

El mejor reclamo, la publicidad más eficaz para el fútbol son partidos como éste. Empataron como bien pudo ganar cualquiera de los dos. Más cerca de ese objetivo estuvo el Athletic, pero ni cuando todo parecía perdido se rindió el Barcelona y es justo valorar ese carácter irreductible.

El Athletic salió descarado, dispuesto a meter un ritmo alto al partido. El balón fue del Barcelona, porque la pelota siempre es del Barça, pero la actitud de los locales obligó a los de Guardiola a mantener una concentración máxima y a ejecutar sus acciones con más rapidez todavía que de costumbre.

El Athletic buscó el contragolpe como principal argumento ofensivo, pero el problema para llevarlo a la práctica es que el Barcelona debe perder primero la posesión, algo complicado. Adelantó sus líneas el Athletic, asumiendo un riesgo que a la mayoría de los rivales del Barça sólo conduce al desastre.

GOLES

Con los dos equipos muy adelantados y asumiendo riesgos. Y para el gol del Athletic, rápidamente encontró respuesta el Barça. Un resbalón de Alves lo aprovechó Susaeta a los 19 minutos para progresar por la banda y enviar la pelota al borde del área, donde Ander Herrera disfrutó de una eternidad para acomodarse el balón y ponerlo lejos de las manos de Valdés.

Respondió el Barcelona con una acción ensayada, pero Iraizoz evitó el gol de Alves. No pudo hacerlo mismo apenas cinco minutos después, cuando un magnífico centro de Abidal lo cabeceó a gol de forma espléndida Cesc Fàbregas, que ganó la espalda a un desubicado Amorebieta.

Igualados en lo táctico y en el juego, el desarrollo del encuentro invitaba a que lo decidiera el físico. Un pequeño detalle provocado por el agotamiento, por la genialidad o por la fortuna. Fue a diez minutos del final, cuando un córner del Athletic no acertó a despejarlo bien Abidal y el balón, después de rebotar en Llorente, terminó siendo rematado de forma involuntaria por Piqué.

Batido Valdés, el Barcelona se vio obligado a escalar una montaña sin oxígeno y sin apenas tiempo para culminar su objetivo. Lo hizo sin Piqué, al que sustituyó Guardiola por Thiago nada más encajar el gol, y sin Xavi y Adriano, sustituidos antes por Alexis y Villa.

UNA LOCURA

A esas alturas faltaban fuerzas e ideas, pero la exigencia del encuentro no disminuyó. Más bien lo contrario, se reactivó en esos diez últimos minutos de locura en los que Iraizoz evitó el empate de Villa y Bielsa quiso dar aire a su equipo con tres cambios en apenas cinco minutos. Iñigo Pérez, Ibai Gómez y San José sustituyeron a Susaeta, Muniain y Llorente, en los últimos movimientos que se permitió el técnico argentino sobre una pizarra de la que se cayó Amorebieta, expulsado por dos amarillas.

Acariciaba el triunfo el Athletic y se resistía a rendirse el Barcelona, que encontró un tesoro ya en el tiempo añadido, cuando un error inexplicable entre Iraizoz y su defensa permitió marcar a Messi.

El espectáculo terminó ahí. Llegó entonces el momento de disfrutar de la obra de arte que nos regalaron Athletic y Barcelona.

ALINEACIONES

ATHLETIC DE BILBAO: Iraola, Javi Martínez, Amorebieta, Aurtenetxe, Herrera, De Marcos, Iturraspe, Susaeta, Llorente y Muniain

BARCELONA: Valdés, Alves, Piqué, Mascherano, Abidal, Sergio Busquets, Xavi, Iniesta, Adriano, Messi y Cesc.