El duelo entre Argentina y Colombia por la jornada 16 de las Eliminatorias Sudamericanas dejó más que un empate 1-1 en el Monumental, también hubo un tenso cruce entre dos viejos conocidos, Lionel Messi y James Rodríguez.
El saludo inicial entre ambos fue frío y distante, casi protocolar, como si no hubiera historia detrás. Messi, con gesto serio, saludó a James con una mano que no parecía tener ni la camaradería ni el reconocimiento que en otros momentos compartieron. Fue un simple choque de manos, un intercambio de banderines, pero lo que vino después dejó claro que algo no estaba bien entre ellos.
La chispa que encendió este cruce fue una polémica declaración de James Rodríguez después de la final de la Copa América 2024, en la que Argentina salió campeón. El colombiano había criticado abiertamente al árbitro Rodolpho Toski, sugiriendo que favoreció a la Albiceleste y que a Colombia le "robaron" un par de penales. "Hicimos una excelente Copa América, pero por cosas externas no pudimos ser campeones", había dicho Rodríguez en El Chiringuito.
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Y ahí, en pleno partido, Messi no dejó pasar la oportunidad de dejarle un mensaje claro al capitán de los cafeteros. Se le acercó y, sin rodeos, le dijo: "Hablás mucho vos". James, sorprendido, respondió: "Pero si no he dicho nada", a lo que Leo replicó, una vez más: "Hablás mucho".
Sin embargo, el cruce no terminó ahí. Messi, como si hubiera estado guardando ese reproche durante meses, le recordó las palabras del colombiano de marzo: "Dijiste que nos habían ayudado en la final".
Fue un intercambio directo, sin pelos en la lengua. Aunque James intentó restarle importancia tras el partido, diciendo que "lo que pasa en el campo, queda en el campo", lo cierto es que el choque entre Messi y Rodríguez fue uno de los momentos más tensos del partido.
Aparte de ese enfrentamiento verbal, James Rodríguez fue blanco de varios momentos de hostigamiento por parte de los jugadores argentinos, y la intervención de Messi llegó cuando varios defensores argentinos se le habían acercado, sin duda que el 10 de Colombia no la pasó nada bien ante los actuales campeones del Mundo.
