Edrick Menjívar, el isleño que llegó para probarse en Motagua y que terminó convirtiéndose en leyenda de Olimpia

Como si ya estaba predestinada su grandeza, el capricho de la pelota lo llevó a debutar en Liga en el más bravo de los clásicos hondureños y él poco a poco se fue adueñando de los tres tubos merengues hasta convertirse en lo que es hoy: indiscutible portero titular de Olimpia y uno de los referentes de la gloriosa era de Pedro Troglio.

El nombre de Édrick Menjívar cada vez se abre más espacio en la historia olimpista y el domingo sumó una razón más para agrandar su huella en la cueva.

Su gol a Juticalpa FC no solo fue atípico por tratarse de un portero y no solo evitó la derrota alba de forma dramática, sino que fue un motivo más para que el isleño se meta en el corazón blanco y en las páginas legendarias del León. ¡Y pensar que hoy bien podría ser leyenda del archirrival del Albo!

Édrick creció en la zona viva de Roatán, en la localidad de West End, y desde pequeño le gustó la portería. Su talento para volar lo empezó a poner de manifiesto en la escuela ESBIR. Allí “le decían Supermán por sus voladas (cuenta una persona cercana)”, pero Édrick quería que sus atajadas trascendieran las fronteras de la isla y por eso dio un paso determinante en su vida: dejar su hogar.

Llegó para probarse en Motagua

Un día del ya lejano 2010, el entonces joven de 17 años de edad decidió abandonar su amada Roatán para cumplir un sueño en Tegucigalpa. “Me costó dejarlo ir, pero dije que iba en manos de Dios. Ese fue un día triste”, reveló su madre Sue Johnson al recordar el momento en que dejó salir de casa al segundo de sus cuatro hijos. Menjívar llegó a la capital para probarse en Motagua, pero de pronto la idea inicial dio un giro inesperado.

“Alguien me llamó diciéndome que de Roatán venían dos jugadores para Motagua. Uno se fue para el vecino y esa persona me llevó a Edrick. Era un chico flaco, grande, con unas tremendas manos. Por mucho que sepa de fútbol, no soy especialista en el marco y llamé a Macelo Scalesse y a Felipe Godoy, los dos entrenadores de porteros de Olimpia, y ellos dieron el visto bueno. Luego arreglamos con Osman”, rememoró Óscar Salgado.

Cocli, el eterno pulidor de talentos en las reservas merengues, fue el hombre clave para que Édrick se quedara en Olimpia y empezara a escribir su hoja de vida vestido de blanco. Ahí, el isleño se empezó a formar bajo el arropo, la enseñanza y la sombra de dos emblemáticos como Noel Valladares y Donis Escober. Con ellos se curtió como cancerbero.

Su altura sorprendió a Donis Escober

”Algo importante que le miraba, y que le daba mucha ventaja, es su físico. Es una gran ventaja medir 1.90 porque la altura es una de las deficiencias que tenemos los porteros hondureños. Por eso le insistíamos tanto en el trabajo; él tenía que ser titular en el futuro en Olimpia por su estatura”, cuenta el Pimpollo Escober, una de las grandes glorias de la meta olimpista. Édrick Tuvo paciencia para esperar su turno y, cuando le llegó la oportunidad, supo abrochar los guantes para irse convirtiendo en indiscutible en uno de los marcos más pesados del fútbol hondureño.

”Fue inteligente, no se desesperó y se dedicó a aprender porque sabía que no le tocaba, pero que en el futuro iba a llegar ese momento y que tenía que estar listo”, cuenta Donis antes de ser complementado por Cocli: “Le tocó sufrir viviendo en la primera sede; tuvo el carácter para vivir allí y soportar seis o siete años a la sombra de Noel y Donis.

El gran reconocimiento para Edrick ha sido esa gran determinación que ha tenido para triunfar; tiene una personalidad fuerte”. Aunque llamaba a su hermana para confesarle la dificultad de estar lejos de su familia, la distancia y la soledad no pudieron apagar su hambre de gloria.

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Inusual y pesado debut en la Liga Nacional Después de debutar oficialmente con Olimpia el 23 de octubre de 2015 en la Concachampions, el estreno en Liga Nacional fue el 11 de noviembre del citado año en el clásico ante Motagua (derrota 0-1 del León). Con Noel apuntando al retiro y Donis rumbo al mismo camino, Edrick empezaba a escribir un cuento de hadas que está más que vivo en este 2024. Con el adiós del Pimpollo, la portería olimpista pasó a ser exclusivamente suya y su currículo se empezaría a engalanar a punta de conquistas.

“Hay un tuit que yo puse hace años, cuando él empezaba y no lo quería nadie, en el que yo dije que sí le veía condiciones, sobre todo porque le miraba un buen juego aéreo y a mí los porteros que tienen buen juego aéreo ya me dan confianza”, revela Carlos Prono, otro de los referentes de los tres tubos del Rey de Copas.

¿Está entre los mejores porteros de Olimpia en la historia?

Seis veces portero menos batido, once títulos ganados, 248 juegos de Liga, 31 partidos internaciones y 19 encuentros con la Selección son la mejor carta de presentación para uno de los mejores porteros del país. Para muchos, el “Caracol” ya se ha ganado el derecho a ser incluido en esa pesada lista de porteros históricos de los Leones en la que aparecen Crisanto “Manga” Norales, Samuel Santini, Óscar Banegas, Belarmino Rivera, Carlos Prono, Donaldo González, Donis Escober y Noel Valladares.

“Lo valoro como lo mejor que hay ahorita porque ha sido fundamental para que Olimpia gane todo lo que ha conseguido en estos últimos años”, dice Nino Rivera para dejarle el cierre a Prono: “En la historia de Olimpia no sé en qué lugar ponerlo, eso queda para la gente”...

EL PERFIL DEL PORTERO

Nombre: Édrick Menjívar.

Edad: 31 años.

Apodo: Caracol

Debut: 23 de octubre de 2015.

Títulos: 11 (nueve en Liga Nacional)

Menos batido: seis veces.

Partidos de Liga: 248.

Juegos internacionales: 31

Encuentros con Selección: 19

LAS OPINIONES SOBRE EDRICK

”El gran reconocimiento para Édrick ha sido esa gran determinación que ha tenido para triunfar y eso es lo que lo ha llevado a ser el portero que es hoy, de los mejores de Honduras y de Centroamérica”, Óscar Cocli Salgado.

“Es un portero completo en todos los aspectos, con buen físico, reacción y buen juego aéreo. Es de los porteros que miro que pueden salir al extranjero y que tiene esa capacidad para quedarse varios años allá”, Donis Escober.

“Miraba que tenía un buen juego aéreo y a mí los porteros que tienen buen juego aéreo ya me dan confianza. Está haciendo un muy buen trabajo, está muy solvente, muy seguro y da mucha seguridad al equipo”, Carlos Prono.

“Tiene buenos reflejos y sabe cómo dirigir al equipo, porque el portero que juega bajo el marco para mí no es cancerbero, él sabe jugar su área. A mí me gustaba hablar, y él habla mucho”, Belarmino Rivera.

MOMENTOS QUE HAN MARCADO LA CARRERA DE EDRICK

DEBUT OFICIAL: Héctor Vargas lo hizo debutar el 23 de octubre de 2015 en el triunfo 1-0 de Olimpia sobre Vancouver en el Nacional, en duelo de la Concachampions.

PENALES ANTE SEATTLE: Tapó un penal en la tanda de penales contra Seattle y esa atajada fue decisiva para que Olimpia avanzara a los cuartos de final de la Liga de Campeones de la Concacaf de 2020.

ESTRENO EN LA SELECCIÓN: Su primer juego con la Selección Mayor de Honduras fue el 21 de noviembre de 2018, cuando la Bicolor cayó 4-1 ante Chile en un amistoso.

PENAL TAPADO EN LA FINAL: En la ida de la final del Apertura 2023/2024, Menjívar le tapó un penal a Agustín Auzmendi. Ese 0-0 en la ida terminó siendo clave porque Olimpia se coronara en la vuelta con un 2-1 sobre Motagua.

GOL A JUTICALPA: El reciente domingo, Edrick marcó un gol en el último minuto y con ese 1-1 Olimpia evitó cortar su invicto en la nueva grama del Nacional. Menjívar se convirtió en el octavo portero en anotar en la Liga Nacional.