Noel Valladares: 'En Olimpia nadie habla de quedar fuera'

Noel Valladares habló del difícil momento que vive Olimpia camino a la liguilla final del campeonato. Estaba a punto de marcharse a su casa luego de que finalizara el entrenamiento de ayer. Se detuvo para platicar un poco. La posibilidad de que el Albo quede fuera de las semifinales es real y Noel lo afronta con toda la responsabilidad del mundo. Fue muy sincero.

Un par de preguntas... Si no me falla la memoria, por la rotación de arqueros en Olimpia, a vos te toca tapar en La Ceiba ante Vida.
Sí. Gracias a Dios estoy bien para ese partido. Esperamos un juego complicado, pero estamos entrenando fuerte. Aquí hay jugadores de mucha calidad para enfrentar un partido como el de mañana en La Ceiba y para ganarlo.

¿Al inicio del campeonato te imaginaste que a estas alturas Olimpia estaría con problemas para clasificar a la liguilla?
Ha sido un torneo atípico, de eso no hay ninguna duda. Al final, siento que lo que ha sucedido en este campeonato demuestra que el resto de los equipos se han preparado muy bien. No es que Olimpia ha jugado mal. No podemos restarle méritos al resto de los clubes, el mismo Vida, que es nuestro rival mañana, pasa un gran momento, juega bien, golea a todos los equipos que llegan a su cancha. En resumen, todos los clubes se han preocupado por mejorar.

Decís que los demás han mejorado, ¿qué ha pasado con Olimpia?
Noel suelta un sonrisa antes de responder. El capitán de la Selección Nacional y figura del Olimpia hace que la plática sea agradable. “Lo que pasa es que cuando las cosas no salen bien es fácil buscar mil excusas. Podemos decir que perdimos por esto, por lo otro... En el caso de Olimpia, hay que recordar que venimos saliendo de una competencia difícil como la Liga de Campeones y eso desgasta. Lo hemos resentido en los últimos juegos, porque uno como jugador se cansa de tanto viaje, tantas horas en un aeropuerto, pero ojo, no lo estoy poniendo como excusa. Pasa que son aspectos que al final pasan factura.

¿Y para enfrentar al Vida se sienten desgastados?
No. Para ese juego el grupo se siente mejor en todos los sentidos. Estamos listos para tener un buen repunte el domingo ante el Vida.

¿Se sienten extraños cuando piensan “Bueno, tenemos problemas para clasificar a una liguilla”?
Mmm... Lo que pasa es que el aficionado y la directiva del Olimpia son exigentes. Además, uno como jugador de este club está acostumbrado a darles lo mejor y cuando las cosas no salen es lógico que aparezca la incomodidad.

¿Y la gente en la calle qué te pide, te exige que Olimpia no quede fuera de las semifinales?
Noel suspira, vuelve a sonreír y dice: “En estos momentos es cuando la gente de Olimpia te apoya más. He ido por la calle y siempre se escuchan muchos gritos de apoyo y eso a uno lo pone más tranquilo”.

¿En algún momento se les ha cruzado la idea de que Olimpia no estará en una liguilla luego de 30 años de estar siempre presente?
Fijate que aquí no he escuchado a alguien hablando de ese tema. Aquí nadie habla de quedar fuera.

¿Hay temor de que sí se quedan al margen?
No, no hay temor de quedar fuera, para nada. Faltan dos fechas y podemos pasar con tranquilidad. Hay que trabajar bien esos partidos.

¿El plantel tiene controlada la situación. No sienten que se les va de las manos entonces?
Noel no quiere hablar con excesos de confianza: “Ja, ja, ja. El problema es que aquí los partidos hay que jugarlos y ganarlos. Yo te puedo decir que vamos a ganar, pero es lo que uno dice, en la cancha puede pasar otra cosa. Cuando se está hablando mucho previo a un partido, en la cancha siempre pasa que uno hace poco. Lo mejor es hablar en la cancha. Mañana, en La Ceiba, veremos si Olimpia está o no para meterse a la liguilla”.

Hablemos del duelo. ¿Cómo creés que se presente el juego ante el Vida?
Vida ha estado jugando muy bien en su casa, pero nosotros estamos claros a lo que juega Olimpia y eso es importante.

¿Olimpia cómo llega al encuentro luego de dos partidos intensos ante Marathón?
“Con muchas ganas de ganar lógicamente. A La Ceiba iremos a ganar”, dice Noel. El meta quiere los tres puntos, no va por el empate.

¿Y vos, en lo individual, cómo estás, cómo te sentís?
Noel tiene ganas de marcharse a descansar. El sol está que arde, el entrenamiento fue intenso y el arquero merengue y nuevo capitán de la Bicolor responde con alegría: “Me siento muy bien y con ganas de seguir mejorando”.

¿Vi reunión entre Restrepo y los de experiencia del equipo, qué platicaron?
No pasa nada. Nos comunicaron algunas cosas que quedan en lo interno del grupo.

¿Los de experiencia son los jugadores que pesan en estas instancias?
Claro. En los momentos más difíciles a los jugadores de experiencia nos toman como referencia. Nosotros somos los encargados de apoyar al grupo para que podamos jugar un buen partido. Además, hay que ganar ante el Vida de cualquier forma.

¿Olimpia estará en la liguilla sí o sí?
Olimpia estará en la liguilla; claro que sí.

Pero no dejás de darle méritos a los otros clubes...
Es que esa es la realidad. Hay que darles todo el reconocimiento por el buen trabajo que han hecho, insisto, el Vida, que es nuestro rival, es un gran equipo y nosotros debemos jugar buen fútbol si queremos pasarles por encima.

Una pregunta más...
Mmm... ¿Y no era que sólo iban a ser unas cuantas, ja, ja, ja...?.

VOTÓ POR MESSI Y GUARDIOLA

La Fifa organizó una encuesta sobre quién es el mejor jugador y el mejor entrenador del mundo. A Noel, como capitán de la Selección de Honduras, le tocó votar y lo hizo por Lionel Messi y Pep Guardiola.

“Voté por Messi, porque simplemente es el mejor del mundo, al igual que Guardiola como entrenador”, explicó. Noel dice que Messi y Guardiola han demostrado cosas maravillosas y por eso no dudó en votar por ellos. Los premios será entregados a finales de este año. Todavía no se sabe el nombre de los ganadores.