Fue el socio de Messi en las inferiores, marcó 97 goles en un año, pero un terrible episodio truncó su sueño

Diong Mendy fue compañero de Leo en La Masía y juntos ponían a temblar a la defensa rival; sin embargo éste no pudo cumplir su destino.

2020-11-11
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    Diong Mendy fue compañero de Leo en La Masía y juntos ponían a temblar a la defensa rival; sin embargo éste no pudo cumplir su destino debido a una lamentable suceso.
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    Messi es el máximo referente en la historia del FC Barcelona y Diong Mendy pudo haber tenido la misma suerte, pero el destino y un trágico episodio separó sus caminos cuando ambos brillaban en La Masía.
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    El exdelantero senegalés llegó al Barcelona en 2002, tras sorprender a los ojeadores en un torneo que se disputó en Murcia, ciudad a la que llegó con 12 años en el 2000. Su físico, no muy alto, pero de gran porte, su rapidez y su olfato goleador fueron suficientes para convencer a los agentes.
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    Mendy recaló al centro de formación del Barça con 14 años recién cumplidos y ahí ya estaba Messi. Ambos eran los únicos extranjeros y desde el primer momento tuvieron buen feeling.
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    ''Desde el primer día noté que él era un chico tímido. Fue el año en que Leo no jugaba al inicio por problemas de papeleo y luego también tuvo una grave lesión, creo que de peroné, que le impidió jugar'', recuerda el africano en un diálogo con El Periódico.
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    Con el correr de los partidos, Mendy se fue afianzando al punto de convertirse en un auténtico artillero, logrando marcar 97 goles en una sola campaña. Su perfil futbolístico, físico y técnico podía compararse con el de Samuel Eto'o.
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    Sin embargo, el destino daría un giro drástico en la vida de Mendy. Mientras Messi sorprendía en cada aparición, el senegalés sufría a la distancia la muerte de su padre, quien continuaba viviendo en Murcia.
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    ''Fue un momento complicado para mí. Habíamos sido campeones con el juvenil, pero de repente murió mi padre. Fue algo que no me esperaba, me agarró con 17 años, y tienes que ser mentalmente muy fuerte para superarlo. La verdad es que no fui capaz, supongo que quería estar más cerca de mi gente, de mi familia'', añadió el exfutbolista.
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    Después de cuatro años en La Masía, y a raíz de la muerte de su papá, aquel joven delantero sentía la gran necesidad de estar cerca de su familia y en 2006 decidió abandonar el club y volver a Murcia. (En la imagen aparece con Neymar)
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    Desde entonces su carrera como jugador comenzó a caer en picada hasta que se retiró y se puso en mente un nuevo proyecto: vincularse al boxeo y ser entrenador de este deporte.
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    ''Supongo que me hubiera gustado quedarme allí, en La Masía, en Barcelona. Era mi casa. Se convirtió en mi familia, y muchas veces echo de menos aquella gente'', dijo Mendy sobre si se arrepentía de haber tomado aquella decisión.
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    Acerca del que supo ser su compañero de hazañas en el ataque, Lionel Messi, reconoció que ''siempre que voy a Barcelona, cuando puedo ir a ver al primer equipo, mantenemos las bromas con todos los que estuve desde los 12 años. Recordamos los viejos tiempos. Cuando estoy con él siento un gran orgullo, estoy con uno de los mejores futbolistas de la historia''.
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    Tras perder a su padre y brillar en La Masía a su corta edad, Diong Mendy no fue capaz de recuperarse del duro golpe y determinó que lo mejor era hacerse a un lado para estar con sus seres queridos. Posteriormente comenzó a entrenar jóvenes que se apasionan por el boxeo.
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    El senegalés fue el mejor socio de Messi cuando los dos daban sus primeros pasos en el fútbol. Luego de coompartir un par de años con el argentino, su sueño se vio truncado y ahora tiene su vida puesta en el cuadrilatero.