El Mazatlán se sobrepuso a un intenso y cardiaco duelo ante Los Angeles FC en el arranque la Leagues Cup 2025. El equipo mexicano supo sacudirse la presión de estar abajo en el marcador y llevaron el duelo hasta las últimas instancias en el BMO Stadium.
El encuentro se definió en muerte súbita y el 'villano' terminó siendo un viejo conocido como Denis Bouanga por errar la última ejecución. Tras un escandaloso 10-11 desde los once pasos, después de un 1-1 en el tiempo regular, el Mazatlán sumó los primeros dos puntos en el torneo.
Apenas en el minuto 29, David Martínez abrió el marcador con un zurdazo que se incrustó en la escuadra izquierda. Sin embargo, Mazatlán no tardó en reaccionar y Fábio Gomes, tras una asistencia precisa de Dudu Teodora, igualó el tablero con un remate raso pegado al poste en el 31'. El primer tiempo se cerró con acciones de peligro en ambas áreas, pero el empate se mantuvo en el luminoso.
Durante la segunda mitad el ritmo no decayó. Los cambios refrescaron el juego y Nicolás Benedetti se convirtió en el motor ofensivo de los cañoneros, generando varias oportunidades y exigiendo al arquero rival.
LAFC, por su parte, insistió con centros y remates de David Martínez y Eddie Segura, quienes probaron suerte sin éxito. Cada intento era respondido con férrea defensa mazatleca, destacando la labor de Lucas Merolla en el área propia.
Los últimos minutos fueron de infarto. LAFC generó múltiples tiros de esquina, todos bien defendidos por la zaga visitante. La tensión se elevó cuando Merolla recibió una falta en zona defensiva tras un nuevo intento angelino. El cuarto árbitro añadió cinco minutos, pero el marcador no se movió.
La paridad mostrada en los 90 minutos se vio reflejada en la tanda de penales. Solo Timothy Tillman por LAFC y Samir por parte del Mazatlán habían fallado sus ejecuciones, por lo que la serie se fue hasta la muerte súbita.
Fue entonces que apareció Bouanga, quien esperaba mantener la esperanza de los aficionados de sumar unidades. Para su mala fortuna falló en su segunda aparición en el punto penal, mandando su disparo a las gradas, situación que terminó finiquitando el encuentro.
