La primera vez que lo hice fue en 1978 cuando en nuestro país los entendidos en esta materia éramos muy pocos y no se vivía la efervescencia de hoy, ya que Honduras se negó a participar en las eliminatorias para aquel Mundial que se jugó en Argentina.
Desde muy niño me interesé en las lecturas históricas y hoy refresco algunas curiosas:
La única Copa en la que todos los partidos se jugaron en la misma ciudad fue la de 1930. Todos en Montevideo.
El primer partido eliminatorio entre dos equipos de Concacaf para asistir a la competición final de una Copa del Mundo se disputó en Puerto Príncipe, Haití el 28 de enero de 1934, en donde Cuba venció 3-1 a Haití. Ningún equipo centroamericano participaba por aquellos años en eliminatorias.
En el plantel italiano, Campeón Mundial de 1934, jugaron los argentinos: Luis Monti (subcampeón con su país en 1930), Raimundo Orsi, quien había ganado medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1928, Enrique Guaita y Atilio de María. Esta situación ya no se permite en los mundiales.
El primer equipo del Caribe que jugó en la competición final de un Mundial fue Cuba en 1938. Nunca más volvieron a lograrlo. Cabe hacer notar que en las eliminatorias clasificaron por retiro de México.
En el Mundial de 1954 el campeón fue Alemania y es el único caso de las competiciones finales en que un equipo sin ser cabeza de su grupo (como para 2014 son Brasil, Argentina, Italia, Alemania, etc.) ganó el título.
La República Federal de Alemania que no era potencia, en la primera fase de 1954 integró el grupo número 2 en el que Hungría y Turquía fueron los cabezas de serie. Alemania no participó en la copa de 1950 porque no eran miembros de FIFA; cuando retornaron a los mundiales en 1954 Alemania estaba dividida y la que compitió fue la República Federal conocida también como Alemania Occidental.
El único Mundial que no tuvo final fue el de 1950, en el que Uruguay – Brasil era el único juego final de una cuadrangular en la que Uruguay llegó con tres puntos y Brasil con cuatro a su último partido. A Brasil, siendo local, le bastaba el empate para ser campeón, pero perdió y Uruguay fue campeón en lo que se conoce como “El Maracanazo”.
Como cambian los tiempos
Para la primera Copa del Mundo en 1930, solo 3 jugadores actuaban en el fútbol de la liga de otro país: Los yugoslavos Stefanovic, Beck y Sekulic, mientras para Italia 90’ más de 100 jugadores lo hacían en la ligas de fútbol de países diferentes al país en el que nacieron y para Brasil 2014 más del 50% de los planteles está compuesto por legionarios (en el caso de Honduras 14 de los 23) .
Los cambios fueron autorizados a partir del Mundial México 70’. El primer portero que fue sustituido fue el rumano Steve Adamache quien salió lesionado en Guadalajara a los 29 minutos del juego Rumania – Brasil el 10 de junio de 1970. Fue reemplazado por Necula Raducanu.