'Siempre pensaba en retirarme': Saúl Martínez

Saúl Martínez parece que ha tomado el elíxir de la juventud. Corre, corre y nunca se cansa. Ya suma nueve goles en el torneo Apertura y se ha convertido en el delantero letal del Victoria. Hace seis meses nadie lo mencionaba. El Speedy se refugió en el exilio y decidió autoentrenarse de manera silenciosa. Le hizo bien.

Ahora, a sus 34 años, dice que no piensa en retirarse y que todavía le responden las piernas para hacer sufrir a los porteros rivales de la Liga. El atacante confesó que el tiempo de inactividad fue lo más difícil de su carrera.

¿Cómo define el momento que está viviendo con Victoria?
Para mí ha sido el mejor momento de mi carrera. Le agradezco mucho a Dios y a Victoria por darme la oportunidad de jugar, ya que hace días nadie confiaba en mí.

¿Nueve goles se escucha fácil, pero qué tan difícil es concretarlos?
Es muy complicado porque cada partido es diferente. Toda la semana trabajo fuerte y con la mentalidad de anotar y qué bueno que por ahora las oportunidades se me están presentando.

¿Qué porcentaje de suerte ha tenido en este torneo?

Mirá, el fútbol no es de suerte. Yo creo en el día a día, en el entrenamiento que se hace en la cancha y en las oportunidades que tenés de anotar.

¿Está conforme con el papel del técnico Jorge Ernesto Pineda?
Sí, él nos ha dado una tremenda confianza. Ha creído mucho en mi trabajo y la idea es no defraudarlo.

El Victoria que derrotó a Olimpia ha sorprendido… ¿fue casualidad o es éste el verdadero equipo jaibo?
El objetivo es seguir mejorando en cada partido. La idea del equipo es llegar de la mejor manera a cada encuentro en el aspecto futbolístico. Por ahora nuestro equipo apunta a clasificar a la liguilla y posteriormente a pelear por el título.

Dos goles a su ex equipo, nada mal para un delantero de su talla...

Es algo que realmente no me lo esperaba, pero sí pensaba que podía anotar.

Incluso se fue a celebrar solo a las gradas...
Ja, ja, ja, es que en Tegucigalpa no tenemos afición. Lo hice porque no quería que la gente pensara que me estaba burlando.

Nuestro fotógrafo Juan Salgado está molesto porque no le tomó la foto que él quería...
Lo que pasa es que él no esperaba que nosotros ganáramos, ja, ja, ja.

¿Por qué se desapareció de la noche a la mañana del mapa futbolístico?
Simplemente varios equipos de la Liga me cerraron las puertas. No creyeron en mi persona, ni en mi capacidad y desgraciadamente así es el fútbol en Honduras. Cuando llegás a una cierta edad, los directivos del los clubes ya piensan en un chavalo y no en uno, para ellos es mucho mejor vender a un jugador joven.

¿En algún momento pensó en colgar los tacos?
Claro que sí, siempre pensaba en retirarme. Cuando llegué a Victoria y si no se me daba la oportunidad, pues prácticamente hubiera sido mi retiro. Ahora le agradezco a Dios y a la gente del Victoria por darme la oportunidad de jugar al fútbol.

¿En este tiempo que pasó la gente ya no lo reconocía o siempre lo detenían para saludarlo y pedirle algún autógrafo?
Fíjate que siempre he sido una persona a la que es muy raro que alguien le pida un autógrafo. Ahora ya me reconocen un poco más y ya me saludan.

Reláteme esos días en los que usted iba a correr a la Villa Olímpica
¡Uff! eran complicados. Por ahí me apegué con mis amigos Límber Pérez y Jairo Martínez. Salíamos a correr a la Villa Olímpica para no perder la condición física. Lo que me motivó a regresar a las canchas fue que sentí que tenía muchas ganas de jugar. Tenía el deseo y la fe de que aún podía rendir.

Usted ha sido un delantero que aparece en los momentos claves, sin embargo no ha sido constante en sus equipos, ¿a qué se debe?

Todo eso depende de la confianza que te dé el técnico y de la que te den tus compañeros. Así es el fútbol, cuando anotas todos está bien, pero cuando fallás, pues uno se siente mal. Te desanimás y pienso que así es esto.

¿Cómo resume su etapa en el extranjero?
Ha sido muy buena mi participación. Uruguay me dejó mucho. En China fue lo mejor y creo que lo único que no me gustó fue estar en Costa Rica. Tuve un pasado muy malo en mi carrera, pero son cosas que suceden en el fútbol. Pienso que si eso no me hubiera pasado, no estuviera aquí viviendo este lindo momento.

¿Quién ha sido su mejor técnico?
Te puedo decir con seguridad que ha sido el profesor Ramón Maradiaga. También, los técnicos que tuve en Uruguay y China fueron muy buenos.

¿Cuántos años le quedan a las piernas de Saúl Martínez?
Por ahora no sé. Si por mí fuera jugaría hasta cansarme, pero estamos en este medio y es un poco complicado con el tema de la edad.

¿Por qué le dicen el Speedy?

Eso fue Colombia, en la Copa América y fue un comentarista colombiano o americano. La sorpresa fue que cuando llegué al país, ya me estaban diciendo Speedy.

¿Y una carrera entre Speedy González y el Correcaminos, quién gana?
Ja, ja, ja, creo que el Correcaminos.

GOLES DE SAÚL MARTÍNEZ EN LA LIGA NACIONAL

TORNEO CLUB GOLES

Apertura 2000/01 Olimpia 1

Clausura 2001 Motagua 8

Clausura 2007 Motagua 1

Apertura 2008 Marathón 5

Clausura 2009 Marathón 4
Apertura 2010 Victoria 9

GOLES DE SAÚL MARTÍNEZ CON LA SELECCIÓN NACIONAL

RIVAL AÑO GOLES RESULTADO

Ecuador 2001 1 1-1

Brasil 2001 1 2-0

Uruguay 2001 1 2-2

Eslovenia 2002 4 5-1

Argentina 2003 1 1-3

Costa Rica 2004 1 5-2

Japón 2005 1 4-5

Dinamarca 2007 1 1-1

Nicaragua 2007 3 9-1
Nicaragua 2009 1 4-1

TEMPORADA CLUB GOLES

1997 Long Island Rough Riders 3

1998 Long Island Rough Riders 10

1999 Miami Fusion 4

2000 Hampton Roads Mariners 16

2001 Nacional Montevideo 0

2002 Nacional Montevideo 0

2002 Shanghai Shenhua 8

2003 Shanghai Shenhua 14

2004 Shanghai Shenhua 6

2005 Shanghai Shenhua 6

2006 Omiya Ardija 0

2006 Shanghai Liancheng 3

2007 Shanghai Shenhua 2
Clausura 2008 Sport Herediano 1