Con cuatro goles anotados por el esloveno Josip Ilicic (3, 43, 71 y 82), el Atalanta, que ya había ganado en Milan por 4-1, sentenció el pase a la siguiente ronda ante un Valencia que sólo pudo maquillar el resultado, con otro doblete del francés Kevin Gameiro (21 y 51) y un gol del joven Ferran Torres (67).
Si la abultada derrota en Italia y la imposibilidad de jugar con público en Mestalla, por la epidemia de coronavirus, ya hacía casi imposible la remontada del Valencia, las esperanzas de los españoles se esfumaron nada más comenzar el partido, cuando el francés Mouctar Diakhaby cometió un grosero penal, anotado por Ilicic (3).
Gameiro empató minutos después aprovechando un error del defensa Marco Sportiello (21), permitiendo a los valencianistas soñar durante unos minutos con la posibilidad de, al menos, igualar la eliminatoria, pero poco antes de la pausa Diakhaby volvió a protagonizar otro penal absurdo, por tocar la pelota con la mano, e Ilicic volvió a superar al arquero holandés Jasper Cillessen (43).
La desastrosa actuación de Diakhaby llevó al técnico Albert Celades a cambiarlo en el descanso por el portugués Gonzalo Guedes, que además suponía una apuesta más ofensiva.
Esta decisión tuvo su efecto positivo, ya que el Valencia volteó el marcador con goles de Gameiro (51) y del joven Ferran Torres (67), pero aún quedaban algo más de 25 minutos y los españoles necesitaban aún tres goles para dar la vuelta la eliminatoria.
Pero Ilicic, protagonista de la eliminatoria con cinco goles de los ocho de su equipo en los dos partidos, volvió a aparecer para sentencias definitivamente el pase con dos grandes remates (71 y 82).
- Ficha técnica del partido de vuelta de los octavos de final de la Champions League:
Valencia - Atalanta 3 - 4 (1-2)
El Atalanta se clasifica por un total de 8-4 en la eliminatoria
Estadio: Mestalla (Valencia)
Asistencia: Se jugó a puertas cerradas
Árbitro: Ovidiu Alin Hategan (ROU)
Goles:
Valencia: Gameiro (21, 51), Torres (67)
Atalanta: Ilicic (3 de penal, 43 de penal, 71, 82)
Amonestaciones:
Valencia: Coquelin (33), Diakhaby (42), Kondogbia (58), Wass (64)
Atalanta: Freuler (86)
Alineaciones:
Valencia: Jasper Cillessen - Daniel Wass, Mouctar Diakhaby (Gonçalo Guedes 46), Francis Coquelin (Denis Cheryshev 74), José Luis Gayá Peña - Ferrán Torres, Geoffrey Kondogbia, Daniel Parejo (cap), Carlos Soler - Kevin Gameiro, Rodrigo (Alessandro Florenzi 79). DT: Albert Celades.
Atalanta: Marco Sportiello - Jose Luis Palomino, Mattia Caldara, Berat Djimsiti - Hans Hateboer, Marten de Roon (Duvan Zapata 44), Remo Freuler, Mario Pasalic (Adrien Tameze Aousta 83), Robin Gosens, Alejandro Gomez (cap) (Ruslan Malinovskiy 78) - Josip Ilicic. DT: Gian Piero Gasperini.
