El Barcelona quedó eliminado de la primera ronda en la Champions League y las consecuencias son gravísimas, pues tendrán que jugar la UEFA Europa League tras 17 años luego de una temporada para el olvido.
El conjunto catalán es uno de los ocho equipos provenientes de la máxima competencia europea que quedaron como terceros de su grupo y tendrán que jugarse la honra en el segundo certamen, donde ya no tienen preferencia.
Pues tras el cambio de formato en el torneo gracias a la creación del nuevo certamen, Conference League, la UEFA decidió eliminar los denominados diecisiesavos de final de la Europa y disputar unas playoffs entre los segundos de grupo de dicho certamen y los clubes provenientes de la Champions, mientras que los primeros avanzaron directamente a octavos.
Es decir, en el Grupo A, el Lyon ganó su grupo y está entre los ocho mejores, mientras que el co-líder, Rangers, disputará el clasificatorio a la fase de eliminación. Los terceros, en este caso el Spartak Praga, disputarán la Conference.
- ¿Cómo será el formato? -
Desde que era llamada Copa UEFA, los equipos de la Champions siempre tenían preferencia el entrar al certamen, pues caían al ahora inexistente Bombo 1 donde eran cabezas de serie y cerraban de local, algo que se cambió y son los segundos de grupo, como el Rangers, quien cerrará la eliminatoria de playoffs ante un Barcelona, por ejemplo.
Este cambio deja muy mal parado a los clubes provenientes de la mejor competencia de clubes en el mundo quien disputarán una llave hostil para entrar a la fiesta grande de la Europa League.
El sorteo de estos emparejamientos será el lunes 13 de diciembre, en el mismo evento donde se celebrará la lotería de octavos de Champions. Estos choques, donde no se podrán enfrentar equipos del mismo país, se jugarán el 17 y 24 de febrero, mientras que los partidos de la siguiente ronda serán el 10 y 17 de marzo.
- Nómina de la Europa League en la fase de eliminatoria -
Los equipos clasificados a los octavos de final de la Europa League son: Lyon, Mónaco, Spartak Moscú, Eintracht Frankfurt, Galatasaray, Braga, Leverkusen, West Ham
Los segundos de grupos que jugarán los playoffs: Rangers, Real Sociedad, Napoli, Olympiacos, Lazio, Estrella Roja, Real Betis, Dinamo Zagreb.
Los provenientes de la Champions: Leipzig, Porto, Dortmund, Sheriff, Barcelona, Atalanta, Sevilla, Zenit
Los que accederán a la Conference League: Sparta Praga, PSV, Leicester City, Fenerbahce, Midjtylland, Celtic, Rapid Wein.
