Eliminatoria de Europa rumbo al Mundial 2026: UEFA confirma fechas y el formato; ¿cuántas selecciones clasifican?

La UEFA celebrará el viernes 13 de diciembre en Zúrich (Suiza) su sorteo de la fase de clasificación para el Mundial 2026, que organizarán conjuntamente Canadá, México y Estados Unidos, el primero con 48 selecciones, 16 de ellas europeas.

Lo fase de clasificación en Europa empezará en marzo de 2025 y finalizará en marzo de 2026 y en ella 12 selecciones lograrán el pase directamente y 4 a través de una eliminatoria, según confirmó la UEFA este miércoles.

Para esta fase las selecciones europeas serán sorteadas para formar 12 grupos de 4 y cinco equipos, que jugarán partidos de ida y vuelta. Los grupos de 5 empezarán a jugar en marzo del año que viene, los de 4 en septiembre y todos finalizarán en noviembre.

Los 12 ganadores de grupo se clasificarán directamente y los 12 segundos disputarán un “play-off” junto a los 4 mejores clasificados de la Liga de Naciones 2024/25 que no hayan sido ni primeros ni segundos de grupo.

Estas 16 selecciones participarán en un sorteo para formar cuatro eliminatorias con 4 equipos cada una, que se resolverán con partidos de semifinales y finales en la ventana internacional de marzo de 2026, entre el 26 y el 31 de ese mes.

El Mundial 2026 se disputará del 11 de junio al 19 de julio en 16 sedes. 11 estarán en Estados Unidos -Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los ángeles, Miami, Nueva York, Filadelfia, San Francisco y Seatle-, 3 en México -Guadaljara, Ciudad de México y Monterrey- y 2 en Canadá -Toronto y Vancouver-. La final se jugará en Nueva York.