La Selección de Honduras Sub-20 estuvo a un paso de abrir las puertas de los Juegos Olímpicos de París 2024, pero para eso debía tener primero la llave, y la única manera de obtenerla, era ganando esta noche (7:00 hora local) en las semifinales a Estados Unidos.
En el marco de las semifinales del Premundial Sub-20, Luis Alvarado y sus dirigidos se prepararon para seguir escribiendo su propia historia. Si le ganábamos a los estadounidenses íbamos a París-2024, pero no, los norteamericanos fueron ampliamente superiores y le arrebataron el sueño a Honduras de asistir a sus quintos Juegos Olímpicos de forma consecutiva tras ganar 3-0.
La historia registra que Honduras estuvo en cinco Juegos Olímpicos: Sídney, Australia 2000; Beijing, China 2008; Londres, Inglaterra 2012; Río de Janeiro, Brasil 2016 y Tokio, Japón 2021. Esta vez, más que suerte, no se tuvo la capacidad y Honduras quedó a 756 días de su carrera a Francia.
CÓMO FUE EL CAMINO
Todo empezó en Sídney, Australia bajo el mando del seleccionador Ramón Enrique Maradiaga.
Con “Primitivo” clasificamos como campeones y dejamos en el camino a rivales como México, Estados Unidos, Costa Rica, entre otros. Acá recordamos a grandes jugadores como: Noel Valladares, Júnior Izaguirre, Maynor Suazo, Danilo Turcios y David Suazo.
Tuvieron que pasar ocho años. Esta vez bajo el mando del colombiano Alexis Mendoza llegamos a los Olímpicos de Beijing-008.
Acá ya fueron los recordados Kevin Hernández, Erick Norales, Hendry Thomas, Mario Martínez, Ramón Núñez y Georgie Welcome, quienes capitalizaron las directrices de Reinaldo Rueda, quien en 2010 nos llevó al Mundial de Sudáfrica.
La buena racha seguía y dos años después la bandera de Honduras seguía flameando con los dioses del olimpo, precisamente en Londres, Inglaterra 2012, gracias al aporte de otro colombiano: Luis Fernando Suárez.
Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Trinidad y Tobago y México fueron los rivales que venció el equipo catracho y ahí surgieron figuras como: Johnny Leverón, Arnold Peralta, Andy Najar, Anthony Lozano, Gerson Rodas y Alex López, entre otros.
La siguiente parada fue en Río de Janeiro, Brasil 2016 y seguíamos con la escuela colombiana. Jorge Luis Pinto hizo sus deberes en la Olímpica, liderada en el terreno de juego por Luis “Buba” López, Marcelo Pereira, Bryan Acosta, Jhow Benavídez, Alberth Elis y Anthony Lozano.
En esa eliminatoria dejamos atrás a países como: Haití, Costa Rica, México y Estados Unidos.
LA ÚLTIMA VEZ
Sí, nuestra última estación fue Tokio, Japón 2021 bajo la dirección técnica del uruguayo Miguel Falero, quien con Denil Maldonado, Wesly Decas, Kervin Arriaga, Edwin Rodríguez, Luis Palma, entre los jugadores estelares, logró una presentación regular.
EL CAMINO DE HONDURAS EN JUEGOS OLÍMPICOS:
1. Eliminatoria Olímpica Rumbo a Sídney, Australia 2000
Llave directa en Centroamérica
Nicaragua 0 Honduras 6
Honduras 4 Nicaragua 2
Grupo B en Guadalajara, México
México 2 Honduras 2
Honduras 1 Costa Rica 1
Honduras 2 Jamaica 0
Preolímpico en Hershey, Pennsylvania
Fase de grupos
Estados Unidos 3 Honduras 0
Honduras 2 Canadá 0
Semifinal
Honduras 0 México 0 (penales 5-4)
Final
Honduras 2 Estados Unidos 1
Clasificamos como campeones a Australia 2000 de la mano de Ramón Maradiaga
2. Eliminatoria Olímpica Rumbo a Beijing, China 2008
Grupo A de Centroamérica en Ciudad Panamá
Honduras 3 El Salvador 0
Panamá 1 Honduras 1
Preolímpico en Tampa, Florida
Fase de grupos
Honduras 1 Panamá 0
Honduras 2 Cuba 0
Estados Unidos 1 Honduras 0
Semifinal
Honduras 0 Guatemala 0 (penales 6-5)
Final
Honduras 1 Estados Unidos 0
Clasificamos como campeones a China 2008 de la mano de Alexis Mendoza
3. Eliminatoria Olímpica Rumbo a Londres, Inglaterra 2012
Grupo B de Centroamérica en San Pedro Sula
Honduras 2 Costa Rica 2
Honduras 5 Nicaragua 0
Preolímpico en Nashville, Tennessee
Fase de Grupos
Honduras 3 Panamá 1
México 3 Honduras 0
Honduras 2 Trinidad y Tobago 0
Semifinal
Honduras 3 El Salvador 2
Final
México 2 Honduras 1
Clasificamos como subcampeones a Londres 2012 de la mano de Luis Fernando Suárez
4. Eliminatoria Olímpica Rumbo a Río de Janeiro, Brasil 2016
Preolímpico en Commerce City, Carson y Sandy
Fase de grupos
Honduras 1 Haití 0
Honduras 2 Costa Rica 0
México 2 Honduras 1
Semifinal
Honduras 2 Estados Unidos 0
Final
México 2 Honduras 0
Clasificamos como subcampeones a Río de Janeiro 2016 de la mano de Jorge Luis Pinto
5. Eliminatoria Olímpica Rumbo a Tokio, Japón 2021
Llave directa en Centroamérica
Nicaragua 0 Honduras 2
Honduras 3 Nicaragua 0
Preolímpico en Guadalajara, México
Fase de grupos
Honduras 3 Haití 0
Honduras 1 El Salvador 1
Canadá 1 Honduras 1
Semifinal
Honduras 2 Estados Unidos 1
Final
México 1 Honduras 1 (penales 5-4)
Clasificamos como subcampeones a Tokio 2021 de la mano de Miguel Falero
