Honduras será representado en torneo UEFA: el camino del Aris de Luis Palma para instalarse en la Conference League

El Aris de Grecia donde juega el hondureño Luis Palma repetirá participación en la ronda previa de la UEFA Conference League en busca del boleto hacia la fase de grupos.

Este certamen inaugurado en la temporada 2021-22 alberga a los equipos del tercer eslabón del fútbol europeo, pues aquí recalan los clubes que no lograron clasificar a la Champions o Europa League, los torneos de mayor relevancia en el viejo continente.

Aris quedó clasificado en el quinto puesto en la última edición de la Superliga griega, por lo que consiguió instalarse directamente en la segunda ronda de clasificación a la Conference, a diferencia del año anterior que arrancó desde la primera ronda, pero quedó afuera en la siguiente.

Fue precisamente en la primera instancia del certamen continental donde el hondureño Palma dio sus primeros destellos de la brillante campaña pasada en la que hizo 13 goles y 8 asistencias. ‘El Bicho’ repartió un gol y dos asistencias en la goleada 5-1 ante el Gomel de Bielorrusia.

- RUTA DE CLASIFICACIÓN -

No es lo mismo jugar los playoffs que la fase de grupos, por lo que Honduras está ansiosa de espectar el regreso de un legionario a la parte tradicional de las competiciones UEFA, algo que pasó por última vez en la temporada 2018/2019 cuando Ándy Nájar (Anderlecht) y Emilio Izaguirre (Celtic) vieron acción en la fase de grupos de la UEFA Europa League.

El Aris Salónica comenzará la actividad europea contra el ganador de la llave entre Egnatia de Albania y Ararat de Armenia (1-1 ida, se define el jueves). Como las eliminatorias en el torneo son a doble partido, el juego de ida será el jueves 27 de julio y la vuelta, en Grecia, se disputará el 3 de agosto.

De avanzar, el equipo de Luis Palma jugará la tercera ronda, cuyo sorteo será el 24 de julio, mientras que los partidos se disputarán el 10 y 17 de agosto. En esta fase participan 54 equipos y los 27 ganadores avanzarán a la ronda de play-offs, última instancia previo a la fase de grupos.

El formato es el mismo. Si el Aris sigue vive para estas instancias, le bastará ganar su eliminatoria del 24 al 31 de agosto para clasificar a la instancia tradicional del certamen. La fase de grupos de la Conference League comienza el 21 de septiembre y termina el 14 de diciembre del 2023.

Para su participación internacional, el equipo helénico ha disputado dos amistosos de pretemporada y en ambos perdió. Primero cayó 1-0 ante el Botev Plovdiv y después 2-0 contra el CSKA de Sofía, ambos clubes de Bulgaria. Este jueves disputarán su último compromiso frente a un equipo local.