El hondureño que brilla en la NFL

Honduras brilla en Pittsburgh. En la NFL también hay compatriotas que ponen en alto el nombre de nuestro país.

Omar Khan, nacido en Nueva Orleans, de mamá hondureña y papá hindú, vivió su niñez y juventud en Tegucigalpa, ciudad natal de su madre Carmen Rodríguez y sus abuelos.

Ahora es uno de los pilares fundamentales en la organización del fútbol americano, los Pittsburgh Steelers.

¿Cuál es su cargo en los Pittsburgh Steelers?
Yo soy el director de administración, estoy encargado de negociar todos los contratos con los jugadores, o como me dice el dueño del equipo, yo soy el que le gasto todo el dinero.

¿Es un puesto muy importante para la organización?
Bueno sí, he estado muy bendecido por Dios, estoy en una buena situación. Tengo 11 años de estar trabajando con los Steelers, antes de eso trabajé cuatro años con los Saints de New Orleans.

¿Cómo se dio esa oportunidad de trabajar con los Steelers?
Yo estaba con la organización de los Saints, soy la última persona que la gente pensaba que iba a irse de Nueva Orleans, no sé cómo sucedió, pero un día me hablaron de los Steelers, me dijeron que habían escuchado buenas cosas de mí y que estaban interesados en una posición que tenían acá. Me entrevistaron y no sé si los engañé o qué, pero acá tengo 11 años y ha sido una excelente experiencia para mí.

¿Le tocó negociar la llegada de Ben Roethlisberger a los Steelers?
Sí, de hecho es el contrato más grande que he negociado, el de más valor en la historia del equipo también, fue de ocho años y de mucho dinero.

¿Qué tan difícil es tener este puesto?
Entre más estoy más fácil se hace, porque voy teniendo mucha mejor relación con los agentes, que son los que hacen las negociaciones por los jugadores, ya tienen confianza en mí y yo en ellos. Siempre cuando se habla de dinero es complicado, hay momentos en los que se ponen serias las cosas.

¿Es muy complicado que un hondureño llegue a jugar en la NFL?
No sé si el hecho de que sea hondureño afecte, hasta que encontremos alguien de Honduras que pueda correr como uno de los jugadores de acá, hasta ese momento podremos contratar.

Los jugadores de la Selección son muy veloces...
Sí, pero también he visto que acá no se encuentran pateadores como se hallan en Centroamérica, creo que muchos jugadores tienen futuro acá en esta liga.

¿Se podrían probar algunos?
Sí. Yo sé que hay varios en México que todos los años están tratando de conseguir oportunidades acá.

¿Se da cuenta que su puesto es deseado por mucha gente?
Sí, pero como le digo, me considero muy bendecido, todos los días amanezco adorando el trabajo y la posición que yo tengo. He tenido la fortuna de estar en tres Super Bowls, desde que estoy acá, he ganado dos y perdido uno.

A usted se le considera el artífice de esos dos campeonatos...
Bueno, aquí tenemos un dueño que es absolutamente el mejor, el equipo ha estado en la familia desde 1923, yo he tenido la oportunidad de aprender muchas cosas de él, lo que él hace en el plan, nosotros estamos encargados de implementarlo.

¿Tiene buenos recuerdos de Honduras?
Claro, tengo mucha familia allá que está creciendo mucho, yo soy un hondureño, me considero catracho.

¿Qué es lo que más extraña de la comida de Honduras?
Cada vez que voy trato de comer quesillo con tortillas y frijoles. También el mango, acá no puedo encontrar mango como el que comía en Honduras, fresco y recién bajado del palo porque mi abuelo tenía dos palos de mangos.

¿Se siente orgulloso cuando mencionan a nuestro país allá?
Claro que sí. Es increíble el orgullo que yo sentía cuando estaba la Selección en el mundial, tengo tantos recuerdos de haber visto todos los partidos con mis amigos acá en Estados Unidos, me sentí bien de decir que soy de Honduras.

* A Omar Khan lo ven como un mago del manejo salarial. Fue tentado por los Seattle Seahawks en 2010 para ser el gerente general del equipo, mientras que Bill Cowher, ex entrenador de los Steelers, aseguró que cuando vuelva a entrenar, lo quiere a su lado.

PERFIL:

Nombre: Omar Khan Rodríguez

Nacimiento: Febrero de 1977 en New Orleans, Estados Unidos

Club actual: Pittsburg Steelers

Posición: Director de administración

Trayectoria:

1997-2000, New Orleans Saints

2001-presente, Pittsburgh Steelers.
Logros personales: Dos veces campeón del Super Bowl con los Steelers en 2006 y 2009.