La selección que está ‘maldita’ en la Copa América: ¡tienen el peor registro de la historia de la competición!

Heimir Hallgrímsson, el odontólogo que devino en héroe del fútbol islandés, tiene una emergencia que atender en la Copa América: guiar a Jamaica hasta su primera victoria en el torneo.

Pese a sus recientes progresos, los ‘Reagge Boyz’ se han mostrado inofensivos en sus tres participaciones en el evento continental, al que acude como uno de los invitados de la Concacaf.

Jamaica aterrizó en Estados Unidos con el peso de seis derrotas en las ediciones de Chile-2015 y Centenario-2016 en EEUU, al que se sumó el 1-0 en contra del debut del sábado ante México. El balance de goles señala 10 en contra y ninguno a favor.

La selección caribeña es el primer equipo en toda la historia de la Copa América que enlaza siete partidos consecutivos sin marcar gol, superando los 6 que encadenó Bolivia entre 1987 y 1989; su registro de derrotas en su momento también lo sufrió bolivianos y ecuatorianos.

Acabar con esta maldición es una urgencia ineludible para los jamquinos en su segundo compromiso por el Grupo B del miércoles frente a Ecuador en el Allegiant Stadium de Las Vegas (Nevada).

Hallgrímsson, de 57 años, dirige a Jamaica desde septiembre de 2022 rodeado todavía del recuerdo de los milagros que logró con la selección de su país.

El islandés tuvo una carrera discreta como futbolista, deporte amateur en la pequeña nación europea, que compaginó con estudios de odontología y después ejerciendo la profesión en la remota isla de Heimaey.

Hallgrímsson aspira a volver al Mundial con Jamaica, selección que sólo tiene la experiencia de Francia-1998, y catapultar así la creciente popularidad de este deporte en el país de Usain Bolt.

“Los jamaicanos están locos por el fútbol”, celebra el técnico. “El atletismo es probablemente el deporte más popular. Sus velocistas son, por supuesto, de categoría mundial. Pero creo que el fútbol viene después”.

En la última década, Jamaica fue dos veces subcampeona de la Copa Oro de la Concacaf (2015 y 2017) y, con Hallgrímsson al frente, concluyó en el tercer lugar de la Liga de Naciones de la Concacaf en marzo.

Mientras se esfuerza en construir grupo con las individualidades jamaicanas, Hallgrímsson desconecta del deporte de una manera muy particular, atendiendo su consulta en Islandia.

“Algunos entrenadores juegan al golf o hacen senderismo o lo que sea. Yo me dedico a la odontología”, describe. “Siempre me gusta tener las manos y la cabeza ocupadas. Es una buena manera de apartar la mente del fútbol y hacer algo diferente”.