El Barcelona hizo oficial este jueves el fichaje del lateral portugués Joao Cancelo, que firma un contrato con el club azulgrana hasta el 30 de junio de 2029.
El internacional portugués, que se incorpora como agente libre tras desvincularse del Al-Hilal saudí, acudió este jueves a las oficinas de la entidad para rubricar el acuerdo acompañado del presidente del club, Joan Laporta, el vicepresidente Rafa Yuste, el director deportivo, Anderson de Souza 'Deco' y su agente, Jorge Mendes, que este jueves llegó a la capital catalana.
Será la tercera etapa del carrilero en las filas del club catalán, después de jugar como cedido en la temporada 2023-2024, bajo las órdenes de Xavi Hernández, y la segunda mitad del curso pasado con Hansi Flick en el banquillo.
Cancelo, que llegó a Barcelona el pasado lunes, estuvo presente el miércoles en el Trofeo Joan Gamper, aunque no fue presentado como jugador del primer equipo azulgrana al no haber formalizado todavía el acuerdo con el club catalán.
El equipo de Hansi Flick refuerza la posición de lateral con un futbolista diestro que puede ocupar con solvencia ambas bandas, aunque en los últimos seis meses bajo las órdenes de Flick jugó mayoritariamente en el costado izquierdo de la zaga.
Fue precisamente su notable rendimiento en la segunda mitad del pasado curso el que convenció a la dirección técnica y al entrenador alemán para apostar definitivamente por el carrilero portugués.
En su segunda etapa en el Barça, fue titular indiscutible por delante de Alejandro Balde en el lateral izquierdo disputando 23 partidos -16 de LaLiga, 4 de Liga de Campeones y 3 de la Copa del Rey- en los que marcó 2 goles y repartió 4 asistencias.
Su primera experiencia en el equipo azulgrana se remonta al curso 2023-2024, cuando jugó toda la temporada a préstamo por el Manchester City, club por el que fichó en 2019 y que ya lo cedió al Bayern de Múnich en la segunda mitad de la temporada 2022-2023.
Después de estas dos cesiones, el club mancuniano traspasó en agosto de 2024 a Cancelo al Al-Hilal saudí, del que se desvinculó en los últimos días para poder fichar definitivamente por el Barcelona.
Cancelo es el quinto refuerzo del Barcelona para la temporada 2025-26 tras las incorporaciones de los delanteros Anthony Gordon, Karim Adeyemi, Jesse Bisiwu y del centrocampista Rodrigo Hernández 'Rodri'.
Las palabras de Joao Cancelo
"Cuando estaba en Valencia, ya había tenido la posibilidad de venir aquí, pero no se había concretado. Luego, cuando estaba en el City, también hubo una oportunidad, pero no se concretó. Así que siempre tuve ese deseo en el fondo de mí de descubrir el Barça, de ver qué era realmente este club, porque ya era un sueño de infancia.
Cuando llegué aquí, mi primer año fue un poco agridulce. En algunos momentos estuve muy bien, en otros menos, y no pude ayudar al club a ganar un título. Así que me quedé con esa sensación.
Pero el año pasado, especialmente en la segunda parte de la temporada, me dije: ya he ganado la Premier League, la Bundesliga, la Serie A... pero aquí es diferente. No sabría explicar por qué. Es porque amo este club, porque me identifico con él, porque me siento bien en el vestuario, porque siento que la gente me aprecia y yo también los aprecio.
Es por tanto una mezcla de emociones, pero lo que puedo prometer es que daré todo por este club y que haré todo lo posible para ayudarnos a ganar títulos".
