La confesión de Messi en su cumpleños 37: “Íbamos contra Real Madrid y Pep Guardiola me llamó a mi casa...”

Lionel Messi celebra este lunes sus 37 años, otro ‘happy birthday’ que toma al astro albiceleste una vez más inmerso en una Copa América y este año con la mirada puesta en la final en la Capital del Sol.

No es un cumpleaños más el del capitán de Argentina, es un día perfecto para recordar en su última disputa de una Copa América, la séptima de su historial, las innumerables hazañas que han definido la carrera de uno de los más grandes futbolistas de todos los tiempos.

Desde las calles de su natal Rosario hasta los estadios más emblemáticos del planeta, Messi ha dejado una huella imborrable en los libros del fútbol y en la memorias de millones de aficionados.

Campeón del mundo en 2022 y campeón de América en 2021. Ocho Balones de Oro y tres premios The Best de la FIFA. Dos Balones de Oro (2014 y 2022) como mejor jugador de un Copa Mundial. Dos veces mejor jugador de la Copa América (2015 y 2021). Seis veces máximo goleador de la Champions. Dos veces mejor jugador de Europa. Un premio Laureus (2019).

En total, 57 premios individuales que hablan de su vida y obra.

“Tuve la suerte de haber conseguido todo en mi carrera (...) Mi premio más grande fue el Mundial. Muchos fanáticos en el mundo querían que Argentina fuese campeón en parte por mí. Ya no me falta nada por conseguir, lo gané todo”, sostiene Messi, el rey Midas del fútbol.

Veintiún años se cumplirán en noviembre de aquel debut de Messi como profesional en un amistoso del Barça frente al Oporto. Más de dos décadas en las que revolucionó y cambió la historia del fútbol.

Del niño frágil de 14 años pero tocado con la mano de Dios, que arribó al Barcelona necesitando un costoso tratamiento hormonal para desarrollarse físicamente, quedan sólo los recuerdos fílmicos de una extraordinaria calidad a punto de explotar.

Su historia la escribiría poco después con los culés durante 17 temporadas: cuatro Liga de Campeones, diez Ligas de España, siete Copas del Rey, tres Mundiales de Clubes, ocho Supercopas de España y tres Supercopas de Europa.

Y detrás de todos estos títulos, centenares de goles y jugadas de todos los tamaños, sabores y colores. Premios y más premios, récords, elogios por doquier, reverencias en el mundo. Su estrella iba en crecimiento, y el mundo comenzaba a darle el mejor lugar en la historia del fútbol.

¿Decepciones? Claro, también las tuvo. Fue entonces cuando el planeta descubrió que Messi era humano.

Con la Albiceleste perdió cuatro finales, tres de Copa América (2007, 2015 y 2016), y la más dolorosa, la del Mundial de 2014 en Brasil frente a Alemania. Como a Maradona en la final de Italia-1990, la Mannschaft también le dejó una cicatriz en el alma al arrebatarle la Copa del Mundo.

Su inesperada y dramática salida del Barça con rumbo al París Saint-Germain, en agosto de 2021, mostró al Messi más vulnerable.

Para fortuna del 10 el Mundial-2022 apareció en su horizonte, y así pudo disipar los sinsabores de su estadía en el PSG, donde en su primera temporada conquistó la Ligue 1 pero sufrió la frustración de caer en los octavos de final de la Champions a manos del Real Madrid.

En Catar fue feliz. La épica final ganada a Francia será recordada como la más intensa y emotiva de los Mundiales. Fue su punto máximo en su dilatada carrera.

Pero en París no le perdonaron semejante afrenta.

Messi quería seguir siendo feliz y por eso partió a Miami. Allí, a los pocos días de vestirse de rosado, mostró que sus virtudes estaban intactas.

Inmerso en la Copa América de Estados Unidos-2024, Messi se convirtió en el futbolista con más partidos disputados en la historia del torneo continental al alcanzar en el debut ante Canadá la cifra de 35 presencias.

El 10 compartía ese honor con el guardameta chileno Sergio Livingstone (34 partidos) desde la final de la Copa América de Brasil-2021, donde la Albiceleste se proclamó campeona.

La Copa-2024 también podría regalarle al astro argentino dos récords más: convertirse en el máximo goleador en la historia de la Copa América y ser el primer futbolista en ganar consecutivamente el torneo como capitán.

El brasileño Zizinho y el argentino Norberto Méndez comparten el récord de ser los máximos artilleros en la historia de la Copa América con 17 anotaciones cada uno. Messi, con 13, necesita cuatro goles para empatarlos y cinco para establecer un nuevo récord.

En el contexto de su cumpleaños 37 y en plena Copa América 2024, Lionel Messi dio una extensa entrevista al medio argentino Clank y dialogó con el periodista Juan Pablo Varsky.

En esa charla contó el día que Pep Guardiola lo llamó para explicarle un nuevo concepto, algo que nunca se había confesado y que Leo decidió hacerlo. Esto sucedió en el histórico 6-2 en el Bernabéu.

“Guardiola estaba en todo, de cuidado, descanso, alimentación, pero no era estricto. Bajaba una línea, que era lo mejor para cada uno, pero dependía de cada uno. Empezamos a comer en el club todos juntos y ahí ya te estaba cuidando. Cuando uno es joven no se da cuenta de eso. Físicamente estas preparado de joven, pero después te das cuenta cuanto antes empezás es mejor”, comenzó Messi.

En esa misma línea, Messi recordó: “Antes del partido con Real Madrid, algo había mencionado de hacer algo diferente en las prácticas. Yo me entero antes del partido, en el mismo día. A la tarde me llama a mi casa y me pide ir a la Ciudad Deportiva. Me muestra unos videos, y me pide jugar de falso nueve para que la defensa no tenga la referencia. Había que ir a Madrid a ganar, siendo protagonistas y tenemos que ser nosotros sino es muy difícil. Fui muchas veces y es complejo ganar ahí. Quiero que estés en mitad de cancha y ser falso nueve. Si salen los centrales, quedan Henry y Etoo”.

“La verdad que nosotros éramos una más en mitad de cancha, era nuevo para todos. Jugamos siempre de una forma y lo cambió todo para Real Madrid. Encima estaba Xavi, Busquets e Iniesta. Encontramos el siempre ser uno más en la cancha, manejando el partido con la pelota y de hacer correr el rival. Pasó mucho tiempo para que le tomaran la vuelta”, profundizó Messi.

Por último, Messi puntualizó: “Disfruté poco de esa época. Se pasaba bien, las prácticas eran como un partido. Era un equipo que jugaban bien todos, había mucha competencia. Tenía muchos ganadores, líderes competitivos, que habían sufrido mucho tiempo en el FC Barcelona. Creo que confundió la época de Guardiola, todos querían jugar como él. Ser el FC Barcelona de ese momento y hay chicos de 6 o 7 años y le decis de jugar a dos toques, rápidos. A esa edad tiene que jugar como es, enseñarle pero entender el juego y no perder espontaneidad de cada uno...”.