En busca de su primer título internacional, el Columbus Crew de Estados Unidos disputará esta noche la final de la Champions de Concacaf 2024 ante el Pachuca de México (7:15 PM), un avezado del certamen que ambiciona llevarse también el pase al Mundial de Clubes 2025.
Por tercer año consecutivo, la final del principal torneo de clubes de la Concacaf será disputada entre un club de la Liga MX y otro de la Major League Soccer.
En 2022 el Seattle Sounders se impuso ante los Pumas y en 2023 el León venció a Los Ángeles FC.
En esta temporada, el Columbus Crew llegó a la final después de dejar en el camino a Houston Dynamo en octavos de final, y a los Tigres, en cuartos, y Monterrey, en semifinales; estas dos últimas series la cerró de visita.
A 30 años de su fundación, el Columbus Crew, tres veces campeón de la MLS, busca su primer título a nivel internacional.
FINAL DE UN SOLO PARTIDO
Desde diciembre de 2022, este equipo estadounidense es dirigido por el entrenador francés Wilfried Nancy quien en 18 meses ha instaurado una cultura competitiva y ganadora con el fin de arraigar en su ciudad y en la MLS a los ‘Black & Gold’.
Esta final de la Concacaf se jugará a un partido, y el Columbus Crew tendrá que disputarla de visita en Pachuca, a 2.432 metros sobre el nivel del mar, con un plantel que está acostumbrado a una altitud de 240 metros.
Para contrarrestar los efectos de la altitud en tierras aztecas, el equipo norteamericano tuvo llevar a cabo entrenamientos con mascarillas y concentración en tiendas de campaña especiales.
LOS ‘TUZOS’ QUIEREN EL BOLETO AL MUNDIALIATO
Por su lado, el Pachuca, fundado en 1892 y siete veces campeón en México, es un equipo acostumbrado a coronarse en la Concacaf: tiene cinco títulos.
El actual proyecto deportivo del los ‘Tuzos’ está sostenido por numerosos jugadores extraídos de fuerzas básicas, apuntalados por extranjeros de buen rendimiento como el mediocampista colombiano Nelson Deossa, el extremo neerlandés Oussama Idrissi y el delantero venezolano Salomón Rondón.
El equipo trabaja bajo el mando del director técnico Guillermo Almada desde 2022. El uruguayo ha tenido que reestructurar al plantel después sufrir sensibles bajas durante 2023.
En esta Champions de Concacaf, Pachuca eliminó al Philadelphia Union en octavos, al Herediano en cuartos y al América en semifinales.
Sobre la final de esta noche y sus premios, Almada comentó que “indudablemente, clasificar al Mundial con su nuevo formato es uno de los desafíos más importantes para un futbolista y para un entrenador”.
POSIBLES ALINEACIONES, HORA Y DÓNDER VER LA FINAL
Pachuca: Carlos Moreno; Berlanga, Gustavo Cabral, Micolta, Bryan González, Pedraza, Deossa, Érick Sánchez, Emilio Rodríguez; Salomón Rondón y Oussama Idrissi.
Columbus Crew: Patrick Schulte; Steven Moreira, Rudy Camacho, Sean Zawadzki, Yevhen Cheberko, Aidan Morris, Darlington Nagbe, Yaw Yeboah, Diego Rossi, Juan Hernández y Jacen Russell-Rowe.
Horario: 7:15 PM de Honduras y México.
Transmisión: ESPN.
Árbitro: Iván Barton.
Lugar: Estadio Hidalgo.