Brasil no convence ante Ecuador en la eliminatoria de Conmebol, pero Rodrygo salva a la Canarinha

El gigante está cansado de cosechar tristezas. Con el único objetivo de recuperar terreno con miras al Mundial 2026, el Brasil más diminuto de los últimos 10 años amargó el estreno del Ecuador de Sebastián Beccacece. Un 1-0 raquítico, pero salvador, en el estadio Couto Pereira, de Curitiba. Al final, hubo silbidos. Silbidos para todos.

Los pentacampeones del mundo celebraron a su modo los tres puntos para apagar el incendio desatado en sus últimos cuatro partidos de la clasificatoria sudamericana, el año pasado, cuando fueron dirigidos por Fernando Diniz, enorme en Fluminense, pequeño en el gigante.

TABLA DE POSICIONES DE LA ELIMINATORIA DE CONMEBOL

En un hecho inusual para una selección de su talla, empató con Venezuela (1-1) en casa y perdió de manera consecutiva con Uruguay (2-0), Colombia (2-1) y la Argentina, también como local (1-0).

Antes de esta fecha, Brasil ocupaba la indeseable sexta casilla, la última que da un boleto directo a la Copa del Mundo. Ahora, está cuarto: algo es algo. La llegada de Dorival Júnior a comienzos de 2024 pareció ser un elixir, pero la luna de miel duró poco: hasta que Uruguay lo eliminó en los cuartos de la Copa América de Estados Unidos en julio. Y por penales.

Aunque la eliminatoria es larga (18 fechas), la Canarinha necesita enderezar el camino y recobrar prestigio. “Es una situación incómoda. Tenemos que ser conscientes de ello y prestar especial atención a lo que hacemos”, sostiene el entrenador, de 62 años.

Sin Neymar, todavía en recuperación de una grave lesión de rodilla, el seleccionador confió en la pareja de atacantes de Real Madrid, Vinicius Jr (aspirante al Balón de Oro) y Rodrygo, de aceptables actuaciones. Sin brillo, lejos de la cúspide de su rendimiento. Y postergó a Endrick, el juvenil de 18 años, que ya anotó con la camiseta de la Casa Blanca.

Una seria lesión sufrida por Pedro el miércoles pasado, que lo dejará varios meses de baja, le abrió las puertas a Luiz Henrique, inesperada figura de Botafogo, sensación del Brasileirao. En febrero pasado, resultó el pase más caro del fútbol brasileño, por un valor récord de 16 millones de euros, desde Betis.

“Un muchacho que sale del Valle del Caragola (una humilde y montañosa región en el estado de Río de Janeiro) sin saber de nada y es hoy el jugador más caro de la historia (de Brasil), me llena de orgullo a mí y a mi familia”, afirmó el extremo derecho en su presentación con Botafogo. Tampoco se destacó contra Ecuador, un equipo que con Beccacece insinúa ser más audaz y hasta sale jugando.

Dorival Júnior quiere llevar a Endrick con calma para blindarlo de las altas expectativas, una posición que probablemente replicará con otro juvenil de Palmeiras, el atacante Estevao, de 17, convocado por primera vez y que mostró chispazos de su clase en los últimos 30 minutos.

El plantel cuenta con siete jugadores del Brasileirao, incluido el fogueado atacante Lucas Moura, citado a última hora para sustituir la baja del prometedor extremo Savinho, de Manchester City.

Reemplazar a un talento que actúa en Europa con un hombre que ya no pertenece a la élite, aunque de buen presente en la liga local, alimenta las dudas sobre la calidad de la actual generación brasileña. Y agiganta las diferencias con la Argentina, bicampeón de América y campeón del mundo.

Rodrygo acabó con tanta angustia con una joya: amago para afuera y bombazo, que pega en el palo y entra, con la ayuda del roce de Franco. Brasil siempre fue mejor, pero Alisson lo salvó en el final del primer capítulo, en una doble jugada peligrosa, porque Gabriel rescató el milagro en la línea. No hubo mucho más.

Fue el estreno de Sebastián Beccacece al mando de Ecuador, que despidió al español Félix Sánchez tras la eliminación en los cuartos de final de la Copa América frente a la Argentina. El rosarino asumió en una Tricolor que en los últimos años se consolidó como exportadora de talentos, pero cuyo fútbol decepcionó en Estados Unidos.

ALINEACIONES

BRASIL: Alisson Becker, Danilo, Marquinhos, Guilherme Arana, Gabriel Magalhães, Bruno Guimarães, Lucas Paquetá, André, Vinícius Júnior, Rodrygo y Luiz Henrique. DT Dorival Júnior.

ECUADOR: H. Galíndez, P. Estupiñán, F. Torres, W. Pacho, P. Hincapié, J. Méndez, A. Franco, M. Caicedo, E. Valencia, J. Sarmiento y K. Rodríguez. DT Sebastián Beccacece