Si a partir del inicio del presente siglo los embajadores hondureños se empezaron a ver cada vez más en la élite del fútbol mundial, en la última década la exportación de futbolistas a las ligas top de Europa ha experimentado un declive.
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Bien lo decía el ex entrenador de la Bicolor, el uruguayo Fabián Coito, “necesitamos trabajar abajo para enviar jugadores a competir con los mejores”.
Como una pelota pinchada, la presencia catracha en la cúspide se ha venido desinflando al propio paso del tiempo y el mejor reflejo de eso es el presente, en donde rumbo a iniciar las eliminatorias para el Mundial de Norteamérica 2026 solo hay un solo jugador en la élite del balompié.
- La decadencia de la exportación hondureña -
En la actualidad solo está Antony Lozano en el Cádiz de la primera división de España. Esto es drástico, pues el repasar los últimos 22 años (seis procesos), los datos arrojan que en el tiempo reciente ver un catracho en una de las cinco grandes ligas (España, Italia, Inglaterra, Alemania y Francia) se ha convertido en una reliquia. Una realidad muy distante a aquella que se empezó a marcar rumbo al Mundial de Corea y Japón 2002.
Cinco rumbo a Corea
La generación dorada liderada por Ramón Maradiaga llegó a ubicar hasta cinco jugadores en la crema y nata del balompié mundial. Iván Guerrero (Coventry), Jairo Martínez (Coventry) y Milton el “Tyson” Núñez (Sunderland) desembarcaron en la Premier League de Inglaterra, mientras que David Suazo (Cagliari) y Carlos Pavón (Udinese) aterrizaron en Italia.
Rumbo a Alemania
El proyecto de Alemania 2006 se mantuvo en la línea: David (Cagliari) y Rambo (Reggina) ascendieron a la Serie A, mientras Edgar Álvarez (Cagliari y Roma) llegó a Italia.
Seis hacia Sudáfrica 2010
El clímax vendría en el proceso a Sudáfrica 2010 cuando se ubicaron seis hondureños en la élite. El Rey David dio el paso al Inter y Edgar y Rambo se mantuvieron en el Calcio, mientras que Wilson Palacios deslumbró con Tottenham y Maynor Figueroa se afianzó y fue compañero de Hendry Thomas en Wigan. Finalmente clasificamos al Mundial.
Repetimos en Brasil
Para Brasil 2014 se contó con cinco, pues Roger Espinoza llegó a Wigan para sumarse a Wilson, Maynor y Edgar; Hendry Thomas se marchó de Inglaterra durante el proceso. También logramos el boleto a la Copa del Mundo.
Cerramos el camino a Rusia sin legionarios élites
Para el proyecto hacia Rusia 2018 experimentaría un elocuente bajón. Tras el Mundial de Brasil, Maynor apenas jugó unos partidos con Hull City antes de viajar a la MLS, por lo que esa eliminatoria se jugó prácticamente sin legionarios en la élite.
En la actualidad solo tenemos al Choco
El camino hacia Qatar 2022 y la incipiente ruta al Mundial 2026 ha mantenido la baja calidad en exportación. Choco sigue en LaLiga, pero Elis bajó a la segunda de Francia con Bordeaux y hoy los legionarios que Diego Vázquez tiene a la mano juegan en ligas de segundo y tercer nivel en Europa, MLS y otras competiciones de menor envergadura. El fútbol hondureño atraviesa horas bajas. Eso está claro...
